几位听众朋友最近打来电话说，中国的篮球运动员姚明在美国职业篮球协会NBA的休斯敦火箭队效力，中国的另外两位篮球国手王治郅和巴特尔也曾经在NBA打球，所以希望听众信箱节目介绍一下美国篮球运动的状况。好，今天我们就谈谈美国的篮球运动。
在美国最普及的球类运动号称“三大球类”，也就是篮球、棒球和美式足球，美式足球也称为橄榄球。在三大球类中，篮球或许是最能使球员自由展现个人技术的运动项目，超级球星随心所欲、淋漓尽致的表演，常常使全场观众如醉如痴。有评论人士曾经说过，由于篮球强调个人自由发挥，因此是最具有美国特性的体育运动。
*热烈景像*
在美国，篮球运动非常普及，几乎所有大学和中学都有自己的篮球队，相互之间经常举行比赛。美国大学篮球具有相当高的水平，有些大学篮球队主教练的工资远远高于校长。
每年3月，美国大学篮球联赛进入最后阶段，总是成为人们关注的焦点，从“3月疯狂”这一说法，就可以看到美国大学篮球联赛在美国社会中的地位。在美国大学篮球联赛的赛场上，鼓乐队高奏战歌，啦啦队员活力四射，观众的助威声一浪高过一浪，震耳欲聋，那种热烈的场面，如果不身临其境，是很难想象的。
由于篮球运动受到很多美国人的喜爱，因此著名篮球明星就成为人们崇拜的偶像。就拿中国球员姚明来说吧，现在他在美国几乎可以说是一个家喻户晓的名人。只要姚明出现在公共场合，总会围上索取签名的人群，当然，人们还免不了凑上前去，和这位巨人比比高矮。姚明的爸爸妈妈在美国开了一家餐馆，人们慕名而来，餐馆的生意相当红火。
*收入：30万到3300万*
人们除了观赏NBA的精彩比赛之外，NBA球员的工资收入也是人们津津乐道的话题。在美国三大球类中，NBA球员的平均工资是最高的。迈克尔.乔丹的年薪曾经高达3300万美元，这个纪录至今无人打破。
不过，奥尼尔、布莱恩特、加内特、邓肯这些NAB超级巨星的年薪都在两千万美元以上。根据NBA的劳资协议，新加盟的球员的最低工资是每年30万美元。另外，NBA规定，效力十年以上的老队员可以享受100万美元低薪保障。
NBA本来是美国球员的一统天下，但近年来有了很大变化，外国球员越来越多，现在NBA的外籍球员已经占到球员总数的大约五分之一，中国的姚明、维尔京群岛的邓肯、法国的帕克、阿根廷的吉诺比利就是其中的佼佼者。特别值得一提的是，效力于凤凰城太阳队的加拿大球员纳什连续两年荣获“最有价值球员”称号。
