在北半球，炎热的夏季已经来临，很多地方会发生野火。这种火灾一旦发生往往是很难抵挡得住的，目前美国的消防人员正在设法利用新的技术来预测和扑灭野火。
*加州一场野火烧毁千栋房屋*
美国西部的气候炎热而且乾燥，容易发生火灾。在夏季开始之后，北美洲的野火特别强烈，在美国加利福尼亚州的塞拉山区，最近的一场野火烧毁了一千栋房屋。
参与救火的加州消防员佛拉图斯说：“我和一些毕生从事消防工作的人谈到这次野火，他们都有很多次救火的经验，而这次火势之强烈，是我们从来没有经历过的。我们用尽一切方法，仍然挡不住火势的蔓延，我是在本地出生和长大的，我从来没有见过如此猛烈的野火。”
*用火鹰摄影机及早发现火灾*
及早侦测是抵御森林火灾的第一道防线。在加利福尼亚州北部，有关方面正在以电脑摄影机取代传统的火灾监测站和了望塔，这种摄影机被称做火鹰。
加利福尼亚森林服务处的消防队长麦吉尔说：“在使用摄影机的第一天，我们就发现有一个地方起火，大约三十秒钟之后，我们的电话就响了起来。”
据麦吉尔说，这是好几处野火的第一次警告。
他说：“在大多数情形下，我们可以立即知道到底是火势很大，还是微不足道的小火。”
这种摄影机在白天侦测的是烟，在夜晚侦测的是热度，每四分钟做三百六十度的旋转，当它有所发现的时候，电脑立刻标识出确切的位置，这种装置已经证明具有良好的功能和效率。
*无人驾驶飞机用于侦测野火*
有关方面正在架设更多的电脑摄影机。同时，在加利福尼亚州，美国宇航局正在和森林服务处的人员共同研究把无人驾驶飞机改变成侦测机，做为一种消防工具。
美国宇航局雇员安布洛希亚说：“如果一位消防队的负责人对一起野火的情况不很了解，他可以发射一架无人驾驶的空中监测机，这架监测机具有显示图像的功效，能够确定野火的位置和蔓延的速度，让消防队的负责人知道是不是有任何资源或者人员处于危险的境地。”
空中监测机把有关火势的图像和情况，传送给地面上的携带式通讯站，这正是当前迫切需要的。
在炎热和乾燥的美国西部地区，今年被野火焚烧的面积，已经超过一百万公顷。亚利桑纳州中北部最近也发生大面积野火。
