在俄罗斯同美国和欧洲关系变冷之际，俄罗斯发出了希望同日本解决有争议的北方领土问题的信号，俄国外长罕见地访问了北方四岛中的两个岛屿。专家认为，俄罗斯同日本在理论上能解决北方领土问题，但解决该问题的实际可能性不大。
*俄国寻求解决方案*
俄罗斯外长拉夫罗夫星期天访问了有争议的南千岛群岛。南千岛群岛就是日本所称的北方四岛或是北方领土。拉夫罗夫说，俄罗斯和日本在北方四岛问题上的立场完全不同，双方还没有找到解决该问题的方案。
但他说，俄罗斯准备寻找解决北方领土问题的方案。该方案应该被俄罗斯和日本双方接受，也应该符合俄罗斯和日本两国人民的利益以及二次大战后所形成的国际现实。
拉夫罗夫还注意到，在北方四岛没有俄罗斯和日本的合资企业，这位俄国外长邀请日方资本来北方四岛投资以便加强双方交往。拉夫罗夫甚至表示，在成立合资企业方面，如果日方对投资环境或是某些问题感到不满，俄罗斯愿意考虑和照顾日本方面的立场。
*俄外长罕见地访问北方四岛*
拉夫罗夫是在去韩国访问的途中抵达北方四岛的。他访问了北方四岛上的国后和色丹两岛。拉夫罗夫甚至抵达北方四岛同日本最近的一个地点，该地离日本仅有7公里宽的海峡相隔，当地驻守着俄国边防军的哨所。俄国官方媒体报导，拉夫罗夫还参观了色丹岛上的一所俄国小学。小学生们用日语为拉夫罗夫一行表演了音乐节目。
学校的老师说，学生们从5年级开始学习日语。拉夫罗夫鼓励大家巩固同日本的友谊。色丹岛上的俄国官员谢德赫说，拉夫罗夫非常想了解当地俄国居民如何看待有争议的北方四岛问题。谢德赫说，当地居民都坚定地表示支持莫斯科中央政府在该问题上的立场。
前苏联和俄罗斯的高级官员访问有争议的北方四岛非常罕见。俄罗斯第一副总理伊万诺夫在去年也曾访问了北方四岛。由于北方四岛附近发现大量矿产和油气资源，俄罗斯两年前决定大幅度增加对北方四岛的投资。
*专家：不大可能实际解决*
观察人士注意到，在俄罗斯同美国和欧盟的关系日益冷淡的情况下，俄国外长罕见地访问北方四岛，并提出准备寻找解决北方四岛的方案，这是否意味着在北方四岛问题上俄罗斯的立场将发生转变呢？俄罗斯东亚问题专家米赫耶夫说，从理论上来说，俄罗斯和日本能解决北方四岛问题，但解决该问题的实际可能性非常小。
米赫耶夫说：“俄罗斯和日本就解决北方四岛问题进行了大量谈判，双方想以历史和法律为基础解决这个有争议的问题，每一方在该问题上都有自己的论据和理由。”
米赫耶夫说，从历史和法律角度解决北方四岛问题已经走入死胡同。因为，从国际法和历史角度，每一方都无法找出对自己完全有利的论据来说服对方。米赫耶夫认为，在这种情况下，政治手段成为解决北方四岛问题的唯一途径。但他认为，这方面也存在许多困难。
米赫耶夫说：“但另一方面，日本国内各种政治势力之间的斗争经常利用北方领土问题，所以谈到实际解决北方四岛问题并不容易。”
*领土问题未影响政经合作*
米赫耶夫说，其实领土问题并不影响俄罗斯同日本之间的合作和交流。他说，在经济领域，日本资本不愿意来俄投资不是因为北方四岛问题的阻挠，而是因为俄罗斯投资环境不好。
米赫耶夫说：“我想，在政治领域，领土问题也不影响双方的直接合作。比如，在联合国内，俄罗斯和日本在投票时，95%的情况下是互相吻合的。”
俄罗斯总统普京几年前曾提出双方退到1956年的协议来解决北方四岛问题，这使日本能获得北方四岛中的两个岛。但日本对此表示拒绝，日本坚持俄罗斯应该全部归还北方四岛。
