人们通常以为，美国的年轻人整天忙于听iPod、做作业以及相互交往，不关心谁将成为下届总统。然而，当美国音乐电视网、纽约时报和哥伦比亚广播公司新闻台向随机选取的659名年轻人询问他们的政治影响力时，77%的受访者说，他们这一代将影响到2008总统大选结果。这项对年轻人进行的最新民调还显示出其它令人惊讶的结果。
对17岁至29岁年轻人的这次调查是为了探测他们的政治立场和社会态度，预测他们对2008年大选的影响。
民调结果显示，今天的年轻人比前几届大选时年轻人的政治参与程度高。58%的人说，他们关注总统竞选。在2004年大选期间，只有35%的人表示关注。帮助策划这次民调的美国音乐电视网研究员马特.卡特巴诺说，今天，三分之二的人认为自己正在经历一次重要的选举。
他说：“我们在一届又一届的总统大选中看到，年轻人对政治、投票以及对一些社会问题的参与意识不断加强。”
*年轻人消息灵通*
相对来说，美国年轻人消息灵通。三分之一的受访者曾上网访问过候选人的网站。麦克.克莱科是美国音乐电视网主管研究和策划的资深副总裁。他说：“他们很容易获得大量的信息。他们通过互联网查找相关信息。”
一些民调策划者指出，有些年轻人或许知道这些候选人，并不是因为他们喜欢政治，而是因为他们喜欢上网漫游。音乐电视网的马特.卡特帕诺说：“我们常听到孩子们说：‘嗨，我不关心政治，但是我对奥巴马感兴趣。我花了大约一个半小时的时间漫游MYSPACE和FACEBOOK网站，查找这些候选人的大量信息，了解了很多他们的情况。’”
卡特帕诺补充说，浏览候选人的网站，既能了解他们立场，又毫无压力，不需要负责任。他说：“先了解一点点，然后进一步了解候选人的更多信息，同时不必担心他们会跟你联系，鼓动你投他的票，这种方式非常隐蔽，你可以获得大量信息。”
这项民调要求受访者列出他们最关注的问题，结果伊拉克战争、教育和经济问题居于前三位。
*关键政策问题看法不同*
民调显示，17至29岁的美国人整体上与成年人在某些关键性政策问题上的看法不同。62%的受访者支持全民医疗保险，而持有这种观点的人在美国成年人当中仅占47%。44%的受访者认为应该允许同性伴侣结婚，而全国只有28%的成年人支持同性婚姻。
这些数字究竟意味着什么还有待解释。纽约时报在分析报导中说，这些数字表明与普通民众相比，年轻人立场偏左，更倾向于自由派民主党人，而不支持保守的共和党的政策立场。
但51%的年青受访者比普通民众对于美国将赢得伊拉克战争更加乐观。虽然这或许反映出年青人的乐观精神，但是也有可能是一种更保守的立场。
音乐电视网副总裁麦克.克莱科说，其实二者并不矛盾，今天的年青人对政治的看法并不是传统的非此即彼的思维模式，对他们来说，政治是两者兼顾。他说：“我认为从整体上看，在年青人当中不存在政治党派之分。他们从自己生活的角度评判事物，不管是性取向还是是否选一位黑人做总统。非左即右的模式对他们未必适用。”
