2月21日星期四，美国股市全线下挫。费城联邦储备银行报告该地区制造业活动出现7年以来的最大幅度收缩。与此同时，会议委员会报告的1月份美国先导经济指数连续第四个月下滑，加剧了投资者对经济陷入衰退的忧虑。三大股指开盘短暂跳高后一路震荡下滑，全天跌幅均超过1%。
星期四收盘时，道琼斯工业平均指数下挫142.96，降幅为1.15%，以12284.30收盘；标准普尔500种股票减少17.50，约为1.29%，以1342.53作收；以高科技公司为主的纳斯达克综合指数下跌27.32，跌幅为1.17%，收在2299.78。
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星期四，费城地区制造业萎缩的消息使投资人更加感到美国正在走向经济衰退，美元兑欧元汇率下滑到两个星期来的最低水平，美元兑日元汇率出现2月以来的最大跌幅。与此同时，受到英国零售业攀升等消息的影响，英镑升值。
到截稿时间为止，在纽约货币市场上，一美元兑换107.35日元、0.675欧元、1.0108加元、0.5095英镑、1.0886澳元或1.0895瑞士法郎。美元兑换人民币的汇率是一比7.1445。
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美国劳工部星期四报告说，上个星期美国首次申请失业救济的人数减少了9000人，从前个星期的35万8000人下降到34万9000人。但是，过去4个星期的平均人数上升到36万零500人，这是自2005年10月卡特里娜风灾以来的最高水平。
经济学家指出，这项报告显示就业数据进一步恶化，随着美国经济显著放缓以及一些公司正在裁员，就业市场正逐渐走软。
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费城联邦储备银行星期四报告说，费城地区的总体经济指数下滑到了负24，降到2001年2月以来的最低水平。这个指数低于零表示减产的企业多于增产的企业。分析人士指出，费城制造业出现过去7年来最大幅度的萎缩，显示美国经济更加接近衰退。
受费城联邦储备银行报告的影响，星期四，美国国库券上扬、美元下滑、股市走跌。费城联邦储备银行的总体经济指数是美国制造业最重要的指标之一。上个星期，纽约联邦储备银行也报告说，纽约地区的制造业出现3年来的首次萎缩。
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美国的经济研究机构会议委员会报告说，今年1月美国的先导经济指数下滑了0.1%，这是连续第四个月下滑。先导指数反映未来3到6个月的经济走势。过去6个月该指数已累计下滑了2%，是自2001年初以来的最大幅度下滑。不过，反映当前经济状况的1月份同步指数上升了0.1%。
会议委员会的有关专家指出，这些数据显示当前美国经济仍在增长，不过近期未来经济将可能进一步疲软。
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欧盟委员会将2008年欧元区15国的经济增长率预测从先前估计的2.2%下调至1.8%，并将欧盟27国的经济增长率预测从2.4%调降到2%。与此同时，欧盟委员会还预计，由于能源和食品价格上涨，今年欧元区的通胀率将达到2.6%，明显高于欧洲央行制定的低于但接近2%的通胀控制目标。
欧盟委员会的有关官员表示，全球经济前景面临罕见的不确定性，但是欧洲经济并没有面临滞胀。
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欧洲钢铁工业联合会(Eurofer)谴责世界铁矿石价格大幅上涨。全球最大的铁矿石生产商巴西Vale公司日前与亚洲的六大钢铁企业签订供应合同，同意铁矿石价格上涨65%。欧洲钢铁工业联合会的主管默菲特表示，这项合同的签订表明全球为数极少的铁矿石生产商对价格进行着极大的控制，钢铁行业供应链竞争疲弱已经使价格出现爆炸式高涨，最终必将导致欧洲和全球范围的钢铁价格上涨。
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德国数以千计的公共服务部门员工星期四举行为期一天的罢工。由于劳资谈判未果，从这星期初以来德国的服务业工会组织Verdi已发动了一系列短暂的罢工。该工会要求员工的年薪上涨8%，或月薪至少增加200欧元，但是资方希望增幅不超过5%，并寻求将每周工作时间从目前的38.5个小时延长到40小时。近年来德国的实际薪资增长陷入停滞甚至有所下降。
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英国国家统计局发布的数据显示，今年1月英国的零售销售较前个月增长了0.8%，大大高于分析师预测的增长0.3%，并且是自2007年2月以来的最大增幅。去年12月的零售销售下滑了0.2%。该统计局指出，零售销售大幅反弹主要是因为新年节日期间零售商大幅削价。
经济学家认为，这些数据表明英国经济放缓的程度将不会太大，因此英国央行不会很快再次降息。
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法国1月份的通胀率上升到至少12年来的最高水平。据法国国家统计局Insee公布的数据，今年1月法国的消费者价格指数较一年前上升了3.2%，这是自该统计局1996年开始发布这项数据以来的最高记录。该国去年12月的消费通胀率为2.8%。
经济学家指出，过去12个月法国的通胀率一直低于欧元区的平均水平，但是现在其通胀率正迅速上升并赶上其它主要欧元区国家。
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日本1月份的贸易赤字扩大到2年以来的最高水平。日本财务省发布的报告显示，今年1月日本的贸易赤字达到793.4亿日元(约合7.35亿美元)，远远超过市场预测的56亿日元，并且比去年同期的34.9亿日元高出22倍。1月份日本的出口上升了7.7%为6.41万亿日元，其中对其最大的出口市场美国的出口下滑了3.2%，是连续第五个月下降。当月的进口增长了9%达到6.49万亿日元，为历来1月份进口额的最高记录。
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中国国家发展与改革委员会宏观经济研究所研究员王小光称，2008年中国的贸易盈余将可能较去年增长22%达到3200亿美元。中国2007年的贸易盈余较06年增长了50% 达到创记录的2622亿美元。王小光指出，贸易盈余增长将会减慢主要是因为相关政策变化和美国需求放缓。
据中国海关的数据显示，今年1月份中国的贸易盈余增长22.7%为195亿美元。其中，对美国的贸易盈余下降了6.7%为121亿美元，对欧盟的贸易盈余猛增了42%达到137亿美元。
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中国国家电网公司(SGCC)称，今年1月暴雪灾害给公司造成了105亿元人民币(约15亿美元)的损失。国家电网公司称其提供中国88%的电力供应。
今年初中国遭受50年来最严重的雪灾，暴雪导致电力供应中断和交通瘫痪，并且至少造成107人死亡。当局表示可能要到3月下旬所有受灾地区的电力供应才能够全部恢复。政府估计这场雪灾造成的经济损失达到1111亿元人民币(约155亿美元)。
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万事达环球公司(MasterCard Worldwide)发布的一项调查报告显示，中国56%的富裕人士偏爱外国品牌或名牌商品。这项对1800名年收入为1万6000美元以上的人士进行的调查报告称，大多数受访者认为品牌“极其重要”或是“重要”，有92.7%的人表示喜爱名牌商品的主要原因是其质量很高，58.5%的人表示是因为其时尚的外观和设计。这项调查中排名第一的汽车、手表和时尚品牌分别为宝马、劳力士和香奈尔。
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台湾主计处报告说，去年第四季度台湾经济较上年同期增长了6.39%，高于经济学家预测的增长5.40%，但是低于第三季度的增长6.86%。台湾主计处称，第四季度台湾的出口和制造业表现均好于预期，制造商的效率和盈利能力也都有所提高。
2007年全年台湾经济增长了5.70%，高于经济学家预测的增长5.46%。台湾2006年的经济增长率为4.89%。不过，主计处将台湾2008年的经济增长率预测从去年11月间做出的4.53%下调到4.32%。
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韩国反垄断监管机构公平贸易委员会(FTC)决定对韩国三星电子公司(Samsung)处以1220万美元的罚款，原因是该公司在价格方面对分包商施压。该委员会还表示，由于三星公司两名高管妨碍调查，分别对他们处以2.1万美元的罚款。该委员会称，此次调查涉及2002年到2005年间发生的违规事件，包括三星公司强迫分包商降价。三星的一名发言人表示 ，这项罚款与公司的手机设备供应商有关，公司将在收到该委员会的裁决信之后作出回应。三星可以就此项裁决提出上诉。
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新加坡华侨银行(OCBC)报告说，去年第四季度的盈利下滑了16%，为4.28亿新加坡元(约3.03亿美元)，低于分析师预测的4.48亿新元。相比之下上年同期为盈利5.1亿新元。该公司称，2007年拨出了2.31亿新元的抵押债务债券(CDO)损失准备金，其中包括第四季度拨出的1000万新元。该公司CEO表示，受美国次级房贷危机以及美国经济可能出现衰退的影响，2008年的前景面临不确定性，公司将致力于在亚洲地区拓展运营业务。
