纽约的“护卫天使”柯蒂斯·斯利瓦

柯蒂斯·斯利瓦28年前在纽约创立了“护卫天使”，这是一个巡逻护送和防止犯罪的国际性民间组织。

柯蒂斯·斯利瓦现在是一个热门谈话节目的主持人，他的关注焦点是犯罪和法律问题。但是，现年53岁的斯利瓦仍然骄傲地头戴他那著名的红色贝雷帽，身穿风衣，让纽约人一眼就知道他是正在巡逻的护卫天使。

斯利瓦1979年创建了护卫天使。那时，纽约市暴力犯罪肆虐，抢劫，谋杀案不断，纽约市居民们生活在恐惧当中。他说：“政府和公共安全部门似乎束手无策，他们就差说“我们放弃了，我们管不了，我们治理不了这个城市”这种话了。”

斯利瓦在纽约布鲁克林一个工人家庭长大，在大街小巷如鱼得水。但他的父母也教导他要努力工作，为他人服务。所以，年轻的斯利瓦很自然地组织起一帮人，清理布朗克斯贫民区的街道。他在那里经营著一家麦当劳快餐店。当斯利瓦看到一些老人很晚了还躲在店里不走时，心里油然升起了一种责任感。“我看到他们守著一杯冷咖啡，一个凉汉堡，就问他们，都11点了，你们该回家了吧？他们说，不敢出门，怕碰上歹徒抢劫，所以想等到天亮再走。我对店员们说，咱们护送他们回家怎么样？事情就这样开始了。”

斯利瓦把最初那种临时安排的护送发展成固定的公民巡逻，重点是经常发生武装抢劫的地铁线路。另外，在公园、街道和政府资助的廉价公寓，也能看到巡逻队员的身影。“我的口号是，摆脱恶习，走出去，做我们认为正确的事，这是我们义不容辞的责任。”

第一批护卫天使的日子并不好过，违法者和执法者都对他们怀有敌意。斯利瓦说：“因为，最初，不光帮派团伙和毒品贩子认为我们是告密者，看不起我们，连那些我们努力帮助的人--警察，主流社会的男男女女，还有最容易被欺负的老年人--也以为我们是偷盗团伙成员，觉得我们不是护卫天使，而是地狱小鬼。”

慢慢的，护卫天使得到了主流社会的认可。很多持批评态度的人得知护卫天使们巡逻的时候不能携带武器之后，态度缓和多了。虽然没有武器，但斯利瓦知道，他们还有一种方法可以防止犯罪，这就是，根据一项法律规定，普通公民如果目击了一起犯罪，或者认为有人即将有犯罪行为，他们可以拘留嫌疑人。不过斯利瓦说，通常他们都不必这样做。“这都是心理作用，你根本不用说话，你的肢体语言就能表明你代表什么。假如有人欺负别人，侵犯别人的权利，护卫天使就要进行干预，必要的时候也动手。”

做一个护卫天使是需要勇气的。迄今，已经有6名护卫天使在执行任务的时候被杀害，还有30多人受了重伤。斯利瓦有一次被打了5枪。

但光有勇气和善意还不够。希望加入护卫天使队伍的人必须接受125个小时的训练，学习急救、人群控制、简单的武术和其他技能，然后才能戴上护卫天使的红色贝雷帽。所有的受训人员还必须善于与他人合作。护卫天使完全是无偿的志愿工作。斯利瓦说：“忠于职守，这就是回报。”

科蒂斯·斯利瓦就是这样一个人，他创建和领导了护卫天使，继续对人们的行为产生著影响，继续为人们生活在更安全的环境里而努力著。