美国人习惯于向世界各地的穷人提供帮助，而不是接受帮助，这就让我们下面讲的这个故事更加与众不同。在美国田纳西州一个名叫士麦那的小镇，来自缅甸的克伦族难民帮助一个在困境中争扎的教堂得以生存，而他们也因此为自己开辟了光明的前途。
2007年，田纳西州小镇士麦那的“全圣”圣公会教堂只剩下20名教友，他们无力负担教会建筑的贷款，准备将教会的产业出售。就在此时，缅甸克伦族难民来了。一夜之间，教会会众增加了四倍多。
教会牧师迈克尔·斯珀洛克说，他起初以为这些克伦族带来的是负担，不是福音。“我们当初并不知道，我们要如何准备照顾这大约七十名难民在食物、衣服、健康、教育等方面的基本需要。但是我们不能选择谁会来到我们的门口。他们是上帝送来的。”
这些克伦族人，大多数是来自佛教国家缅甸的圣公会教徒，他们也在困难中挣扎。他们原来是生活在东南亚高原地区的农民，事先并没有准备好要来美国生活。克伦族的发言人叶温说，他的难民同胞很感谢有机会在美国获得新生，但这不是件容易的事。“我们的确发现留在美国是很困难的。像医疗问题，食物券，紧急救助，患病，找工作等等。有些人得不到交通上的协助，每天往返要徒步行走四到五英里。”
这些克伦族人最后都找到工作了。至少在小镇附近的肉类包装厂，获得一份低工资的工作。但是他们的所得仍不足以应付生活开支。因此，他们问斯珀洛克牧师，他们能不能在教会的大片地产上，开辟菜园。这个教会的所有会众都认为，这是天上赐下来的好主意。
斯珀洛克牧师说:“你知道，这是上帝的话语，他说‘我给了你们土地，现在我又送来了这些农民。他们要有饭吃，而教会应该提供他们解决这个需要的办法。’但同时，这项做法还带给教会一项持久的收入来源，作为保障大家生活上安全的庇护所。”
教会的全体会众，都投入协助这些克伦族人。他们在菜园里帮忙，提供交通工具，协助与政府之间的沟通，甚至设立每星期的英语教学课程。教会指定一名教友迈克尔·威廉姆斯负责督导农场的规划。去年夏天，当威廉姆斯亲眼目睹克伦族人开始栽种头几行农作物时，他们的团体精神和坚强的工作纪律，留给他深刻的印象。
威廉姆斯说:“他们在一行五、六百英尺长的耕地上完成种植的时间，大约是本地教友完成一百英尺种植所花时间的一半。他们以科学和团队分工的方法工作，有人负责挖土，有人负责把种子放进去，还有人把泥土盖回去。他们知道该怎么做。”
这些克伦族人也显示出他们在市场上的敏锐。他们说服了迟疑不决的威廉姆斯，让他们种植酸叶菜。这是一种在亚洲人的菜肴中常见的蔬菜，但是美国人对它并不熟悉。这项蔬菜成为菜园里最畅销的农产品之一。因为其它社区的亚裔移民都纷纷前来采购这种家乡风味的产品。
克伦族和这所教会的其他教友正计划今年春天，开垦更多的农田。他们也希望在教会的土地上，开设一家供销站。斯珀洛克牧师看得更远，他相信为他们的克伦族人提供更多的教育，将是教会的下一步重要计划。到目前为止，他的经验告诉他，他们还需要有更开阔的观念。
斯珀洛克牧师说:“我们可能以为我们什么都做到了，而教育肯定是其中之一。但是上帝将令我们感到惊异。如果我们听从他，我们将会有更好的机会，走对我们的下一步。”
去年圣诞节，“全圣”教会又走对了一步。他们以英语和克伦族语，进行圣诞弥撒的节目。
