美国炼锅艺术项目创始人斯图尔兹

麦克尔.斯图尔兹看到许多孩子没有人管，无所事事，而一个艺术家群体没有地方活动，于是，他就把这两群人带到一起。他的名为炼锅的工业艺术项目在艺术界引起了普遍关注。

斯图尔兹说，青少年时代的他没有管教、喜欢造反，而且有自我毁灭的倾向。发现了艺术世界，让他得以平安渡过青少年时代。他说：“我发现了创造性，我发现艺术创作会让人感到如此充实，如此踏实，如此自信。因此，每当我看到有些人没有这样的发现，我就想，假如这些人也能有这样的体会，了解自己的内心，他们也会变得有信心，敢于追求自己的梦想。”

斯图尔兹是一位雕塑家。在获得了学士学位、旅行世界各地研究艺术后，这位年轻的雕塑家返回加利福尼亚州的家乡奥克兰。但是，返回家乡之后，他发现那里没有文化艺术活动场所。

于是，他决定自己创办一个这样的场所。他举办客人自带饭菜的聚餐会，让许多从事艺术的人聚在一起。这些人都用同样的材料进行艺术创作，但是，以前从来没有彼此认识。这种聚会越来越多，斯图尔兹随后买下一个空库房，作为他取名为炼锅的艺术项目的活动场所。

艺术家们在那里可以找到租得起的工作室。有些人向当地社区教授他们所从事的绘画或雕塑艺术，挣一些钱。

第一年，有300个学生选修了焊接、玻璃器皿制作以及铁器制作。今年是炼锅艺术项目的第十年。这个工艺中心现在提供750种课程供人们选择。这些课程从涉及火焰的艺术扩展到珠宝首饰制作、纺织品艺术以及木工艺术。

斯图尔兹说，炼锅艺术项目的宗旨是鼓励人们更多地欣赏工艺美术，对普通公众提供学习机会，并培育创造性。他说：“任何人都可以进行创造，即使是在他们自己的汽车库，在自己的厨房里。把物品贴起来，钉起来，制作一些能够表现他们自己、表现他们跟世界关系的东西，这就是创作。"

斯图尔兹说，他从一个艺术家转变为教师，从创造艺术品转变为经管一个不断扩大的工艺美术学校，这种经历让他感到惊讶。他说：“作为一个艺术家，你总是试图对世界产生更大的影响。作为一个教师，要做的事情要更多一点。但是，办这个艺术学校，招收这么多的人，让艺术一年一年地传授给这么多的人，你可以看到层层扩展的波浪效应。这真是一种很好的连锁反应。”

炼锅艺术项目每年举办一个为期四天的火焰节募捐会。今年，当地的城市一个停车场变成了室外的展览场地，有各式各样的形状离奇的雕塑展出，这些雕塑把长长的火舌喷向天空。

炼锅艺术项目所提供的课程当中，跟火焰有关的课程最受欢迎。斯图尔兹说，通过火焰和亮光来庆祝创作，进行艺术募捐，这实在是太自然了。他说：“火焰是一种有力的自然力量。人们害怕它，但是又眷恋它。艺术创作的火花就是从这里迸发出来的。这就是利用火焰来改变材料，最终改变人，让人获得力量，获得灵感。”

有一个通过安全使用火焰获得了力量的16岁的学生叫迈克.布朗。他选修了炼锅艺术项目为年轻人所提供的几乎所有课程。他现在属于一个焊接合作社，为当地的企业工作。

布朗说，他在炼锅艺术项目所学到的东西改变了他。他说：“我现在已经知道，我可以表达我的思想。其他人的想法是重要的，但是，对我来说，我的想法才是真正重要的。我现在可以说是有了我自己的思想。因此，只要我能保持思想，就一切都好。在这世界上，没有什么错误的答案。这就让我有了更多的信心，让我能自信地跟人们说话，盯着人们的眼睛。”

布朗说，斯图尔兹教会了他的一个人生重要道理，这就是永远不要灰心丧气，因为一切事情都是可能的。

斯图尔兹说，他每星期至少会接到一个询问电话，打电话的人希望知道如何也能开办一个他这样的工艺美术项目。最近，他派遣一批人到新西兰的惠灵顿，帮助那里的一个作家工作室打进美术界。斯图尔兹把他的炼锅工艺美术项目比作中世纪晚期的行会和学徒作坊。

他说: “只是我们的做法更新一些。如今，艺术学校更概念化，而且学费也很贵。并不是每个人都想专门学艺术。人们只是想有一些实际经验。他们希望参加社区活动。他们希望跟其他工作者的艺术家在一起，尽管他们本人并不是搞艺术的。因此，我想，兴办社区艺术项目是非常可行的，这主要是把社区的人们聚拢在一起，让他们可以分享资源，追求梦想。”

斯图尔兹说，炼锅艺术项目比他先前想象的还要成功。他很高兴看到其他一些社区也在积极行动起来，跃跃欲试，要像他一样，通过艺术的力量改变人们的生活。

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