刚刚过去的2008年以三个趋势为特征：全球各地对更大个人自由与政治自由的要求日益高涨；一些国家政府力图减少这些自由；更多证明显示，参与性民主体制伴随生机勃勃的公民社会使人权得到最充分发展。
由 国会责成发表的各国人权报告描述了2008年全球各国政府履行对国际社会作出的人权承诺的情况。我们希望人权报告有助于引起对侵犯人权行为的关注并采取行 动制止这些行为。与此同时，我们希望人权报告中列举的通过艰苦努力赢得的人权自由进步将激励那些仍在为争取自己的权利──常常是顶着重重阻力──而奋斗的 人们。
人权报告将在美国政府决策过程中发挥作用，并成为其他国家政府、跨政府机构、非政府组织、人权卫士和新闻记者的参考。美国外交 政策不仅着眼于有效的防御，而且注重强劲的外交和对政治与经济发展的大力支持。积极的人权政策体现美国的价值观并促进我们的国家利益。正如奥巴马总统在就 职演说中所说："凡追求和平与尊严未来的国家以及每一位男人、妇女和儿童，美国是你们的朋友……"，但对于"那些依靠腐败、欺骗、压制不同意见等手段固守 权势的人，我们提醒你们：你们站在了历史错误的一边；但只要你们放弃压迫，我们将伸手相助。"
自我国建国以来，我们一直在为纠正各种不公正现象和全面促进尊重我们全体公民的基本自由而努力。这些努力通过负责任的民主制政府、法治、生机勃勃的自由媒体、以及最重要的一个因素──我国公民的社会参与，而得到推动和持续。
在 我们发表各国人权报告的同时，国务院也继续注意到国内外对美国人权纪录的批评。正如奥巴马总统最近表明的那样，"我们拒绝接受安全与理念不可两全的荒谬论 点。"我们不把国际社会其他各方──无论是其他国家政府还是非政府组织成员──针对我国人权表现所发表的观点看作是干涉我国的内政，其他国家政府也不应把 对其表现发表的看法看作是干涉其内政。我国以及所有其他主权国家有尊重公民的普遍人权和自由的国际义务，当其他国家相信这些义务未得到履行时有责任发表看 法。
美国政府将继续听取和坦率地回应对我们本国人权的关注。我们将继续根据我们对所签署的各项人权条约承担的义务向国际组织提交报 告。近年来，美国的法律、政策和实践不断取得显著进展，并会继续取得进展。例如，2009年1月22日，奥巴马总统签署了三项行政命令，关闭关塔那摩拘留 中心，审议美国政府的拘留政策和审讯政策。
人权报告包含的信息取自于各国政府和多边机构、各国和国际非政府团体以及学者、法学家、宗 教团体和媒体。人权报告经历了核对事实的漫长过程，以确保高标准的准确性和客观性。涉及每一个国家的报告都如实反映了各国的人权状况。但从各国报告的分析 中可以作出一些广泛的概括性评论。
一，2008年度，压制人们要求更多个人和政治自由的现象在全球很多国家继续存在。将苛刻的、限制 性和压制性的法律法规强加给非政府组织和包括因特网在内的媒体的国家数量之多令人担忧。很多以和平方式努力为自己和同胞争取权利的勇敢的人权卫士遭到骚 扰、威胁、逮捕、监禁和杀害或遭受法外暴力手段的报复。
二，侵犯人权仍然是政治制度积弊深重的外在表现。最严重的侵权行为往往发生在不接受责任监督的统治者可不受约束地滥用权力的国家，或往往因为发生国内或外部冲突而导致或加剧政府功能失灵或政府下台的国家。
三，政治制度健全的国家则有极大的可能尊重人权。人权最受保护和尊重的国家都具有以下的选举、制度和社会要素：
自由、公正的选举过程，这一过程不仅包括选举日当天按规则投票和如实计票，而且包括在投票前的一段时期给人们真正进行竞选的机会，并充分尊重言论自由、和平集会自由和结社自由；
代表民意、接受问责、透明、民主的政府机制，包括独立的司法体制，在法治条件下确保经民主选举产生的领导人也能实行民主治国，尊重人民的意愿，满足人民的需求；以及
活跃的公民社会，包括独立的非政府组织和自由媒体。
毫 无疑问，即使在具备上述要素的国家，侵犯人权的现象也时有发生。民主选举可能被舞弊行径玷污。滥用职权和执法不公的情况有可能存在。民主政府机制薄弱，经 济处境艰难的国家可能远远不能满足国内人民改善生活的需求和愿望。腐败可能削弱公众的信任。在一些国家，长期被边缘化的群体还无法全面参与国家生活。国内 冲突及/或跨境冲突导致的不安定局势有可能削弱对人权的尊重并阻碍人权进步。然而，在具备上述选举、机制和社会要素后，解决问题、采取纠正措施和寻求改善 的可能性将会大得多。
这3种趋势共同说明，美国有必要继续积极地采取外交行动，以行动和言词反对侵犯人权。与此同时，我国还会认真审议本国的表现。这些趋势进一步肯定了将外交与有助于确立健全的政治体制并支持公民社会的创新性战略相结合的必要性。
各 位读者将在以下章节读到有关各地区主要趋势的综述。每篇地区综述后都附有该地区部分国家(按英文字母顺序排列)的情况简介。这些国家被纳入报告的原因是， 在2008年公历年均出现显著的事态──有积极的方面，也有消极的方面，有的两者兼具──按时间顺序逐一记录。如若需要更全面、更详尽的信息，我们建议读 者查阅有关各国的专题报告。
地区概览
非洲
一些非洲国家在非洲大陆发挥了稳定的作用，同时为在尊重法治的条件下实现和平与稳定树立了强有力的榜样。不过，本年度该地区的人权和民主发展继续面临严峻的挑战，在一些受到战争蹂躏的国家以及初步建立法治或尚未建立法治的国家尤为明显。
在许多国家，政府安全部队的侵权行为肆无忌惮，民众继续受到迫害。在一些国家，安全部队一贯对被拘押者及囚犯实施酷刑，仍构成严重的问题，拘押中心和监狱通常环境恶劣，致使生命受到威胁。许多被拘押人员在审判前受到长时期拘禁，往往需等待数月或数年才能面见法官。
对 于那些陷入冲突的国家而言，停止暴力仍是改善人权状况的关键。交战各方未能履行为实现和平与稳定而达成的政治协议。刚果共和国、索马里及苏丹继续存在暴力 或再度发生暴力，导致人员大规模被杀害，受到强暴，并造成平民流离失所。苏丹政府继续伙同贾贾威德民兵组织(janjaweed militias)炸毁和摧毁村庄，使成千上万的无辜平民丧生或无家可归。
非洲许多国家仍实行专制统治。例如津巴布韦的穆加贝 (Mugabe) 政权采取恐怖行动，在3月29日举行的不自由和不公正的选举后，数百名反对党成员及支持者被杀害、失踪或遭受酷刑。由于政府的镇压、限制及渎职行为，成千 上万的人流离失所，食品不安全现像越来越严重，从而引发了霍乱，到年底已有1,500人死亡。在科特迪瓦，已被推迟的总统大选再度推迟。毛里塔尼亚爆发了 一场政变，推翻了民选政府。几内亚长期担任总统的兰萨纳·孔戴(Lansana Conte)去世后，军事集团通过政变夺取了权力并宣布停止实施宪法。
然 而，本年度也出现一些可喜的进展。安哥拉自1992年以来首次举行了选举，加纳和赞比亚举行了和平而有秩序的民主选举。正当程序和法治在尼日利亚已深入人 心，参加2007年总统大选的反对派候选人尊重该国最高法院支持奥马鲁·亚拉杜瓦(Umaru Musa Yar'Adua)当选总统的裁决。联合国关于卢旺达问题的国际刑事法庭判处一名前卢旺达陆军上校终身监禁，因此人被指控组织有关民兵武装在1994年卢 旺达种族灭绝事件中屠杀80万图西族人及温和的胡图族人。
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东亚与太平洋地区
过去一年中，东亚和太平洋的广大地区在人权问题上既获得改善又遇到挫折，特别是在追究以往侵权行为的责任问题、言论自由和新闻自由、民主发展及制止人口贩运等方面。
该 地区有关国家继续审理以往的侵权行为。 为了审查印尼和帝汶两方在围绕1999年东帝汶民主共和国独立全民公投时期所犯下的暴行而成立的《双边真相与友谊委员会》(Bilateral Commission of Truth and Friendship)在本年度提交了最后报告。印尼总统尤多约诺(Yudhoyono) 承认并接受了报告提出的应由印尼武装部队对暴行承担机构责任的结论。另外，8月柬埔寨法院特别法庭(Extraordinary Chambers in the Courts of Cambodia)修改了其内部规定，要求加快审判1975年至1979年红色高棉政权所犯下的极端恶劣的罪行。然而，到年底这些审判仍尚未开始。
一些国家变本加厉地压制民众要求尊重人权的呼声。越南加强了对言论和新闻自由的限制，中国政府进一步严厉压制西藏地区和新疆维吾尔自治区少数民族的文化及宗教，并加强了对持不同政见者和请愿群众的拘留和骚扰。
其 他非经民选的统治者试图通过虚假的民主手段掩饰其不合法性并操纵法律以达到自己的图谋。在"纳尔吉斯"(Nargis)热带风暴灾难之后，缅甸政权立即推 出一项宪法公投。这次公投充满舞弊和恐吓。宪法在技术上于5月生效，但根据宪法本身条款，该政权将继续"行使国家主权"直至2010年举行多党选举。 宪法将保证军方继续主宰政治生活，不受任何选举结果的影响。本年度末，该政权对2007年100多名参加"袈裟革命"(Saffron Revolution)的民主活动人士和参与风灾救援行动的个人判处严厉的徒刑。不少人被转移到缅甸偏远地区，使他们远离家人。在斐济，尽管临时政府拒绝 在2009年3月举行选举一事引起小规模的反对声浪，苏瓦高等法院(Suva High Court)做出裁决，承认2006年的斐济政变合法。
打 击人口贩运是本年度另一个其成果令人喜忧参半的领域。泰国和柬埔寨等一些国家颁布了打击人口贩运的新法律，并开始对广泛的人口贩运行为进行调查和起诉，如 贩运男子从事劳役等。不过，在马来西亚，非政府组织和媒体纷纷报道说，马来西亚移民官员参与了马泰边境地区的缅甸难民贩运行为。
部份国家的事态
缅 甸军事政权继续通过高压手段剥夺公民更换政府的权利，并采取其他严重侵犯人权的行为。缅甸政权通过法外杀人，造成人员失踪和酷刑等手段残酷镇压异议人士。 人权和民主活动人士遭到骚扰、大规模任意拘押及长达65年的监禁。缅甸政权关押被拘押者和囚犯的场所条件恶劣，对生命造成了威胁。军队继续对少数民族地区 发动攻击。缅甸政权经常侵犯公民隐私，限制言论、新闻、集会、结社、宗教和行动自由。对妇女和少数民族的暴力和歧视行为及人口贩运问题继续存在。工人的权 利受到限制，强制性劳役仍在继续。政府未采取重大行动起诉或惩罚那些应对这类侵权行为负有责任的人员。在缅甸遭遇使数以万计的人民丧失生命的强大龙卷风 后，缅甸政权坚持立即进行欺骗性的公投，阻挡和延迟本可拯救许多生命的国际援助，显示出对本国公民的福祉置若罔闻。
中国政府的人权记 录仍然不良，在某些地区更形恶化。政府继续限制公民的隐私权，严格控制言论、新闻(包括因特网)、集会、行动和结社自由。当局实施法外杀人和酷刑，对囚犯 逼供，使用强制性劳役。此外，中国政府加强对异议人士、请愿者、人权卫士和辩护律师的拘押和骚扰。地方和国际非政府组织继续受到严格的审查和限制。中国的 人权记录在某些地区更形恶化，包括对新疆维吾尔自治区和西藏少数民族实行严厉的文化和宗教压制。在奥运会和西藏骚乱等重大事件发生的前后，侵权活动达到高 峰。在2008年底，中国政府对呼吁尊重普遍人权和实行改革的"08宪章"(Charter '08) 签名者进行骚扰，作家刘晓波因参加起草该宪章被当局逮捕。10月，中国政府宣布奥运会期间实施的给予外国记者更多自由的暂行规定长效化。
马 来西亚政府通常尊重其公民的人权；但在某些领域存在一些问题，其中包括限制公民更换政府的权利。虽然各反对党指责执政党滥用执政权，但他们在3月8日举行 的议会选举中取得重大胜利，在全部222个席位中赢得82席，导致执政联盟丧失了任意修改宪法所需的三分之二席位的绝对多数。马来西亚政府继续限制新闻、 结社、集会、言论和宗教自由，并逮捕了反对派领导人和新闻记者。在网上发表博客的人因显而易见的政治原因而遭到逮捕。被警方关押的人员死亡仍是存在的问题 之一，此外还有警方虐待在押人员，移民收容中心爆满，以及司法公正与独立不断受到质疑的问题。有些雇主以强迫劳动的形式剥削外来劳工和马来西亚印度裔劳 工，种植农场还存在一些雇用童工的现象。
北韩的人权记录仍然极差。北韩政权继续控制公民生活的几乎所有方面，剥夺他们的言论、新闻、 集会和结社自由，限制人们的行动自由和劳工权利，来自该国内部的侵权报告也更加频繁。不过，这类情况仍然很难得到证实。包括以政治犯为对象的法外杀人、人 员失踪和任意关押事件，继续暴露出这个闭关自守的国家内的阴暗景像。一些被强行遣返的北韩难民据说受到了严厉惩处，甚至可能遭到酷刑折磨。此外，从该国继 续传出人员被公开处决的消息。
尽管政治局势动荡不安，但泰国政府事务未在违宪的情况下被中断。不过，继续有报告称警方与法外杀人和失 踪事件有关联。警方虐待在押人员和囚犯的现象以及警方内部的腐败现象持续存在。泰国南部的分离主义暴乱导致马来族穆斯林暴乱分子、佛教卫士志愿者和政府治 安部队制造的多起侵权事件，其中也包括杀人。泰国政府继续对言论和新闻自由施加某些限制，尤其是通过援引冒犯君主罪条款。没有正规身份证明的山地部落人口 的迁移继续受到限制；不过，自2月28日起生效的《2008年国籍法》(2008 Nationality Act)增加了山地部落人口成为公民的可能性。
越南政府继续严厉限制公民的权利。公民无法更换政府，政治反对行动被禁，政府继续压制 异见。从事政治活动的人遭到任意关押，并被剥夺公平、迅速审判的权利。嫌疑人在被逮捕、关押和审讯期间遭到虐待。警方存在严重的腐败，且可逍遥法外。越南 政府继续限制公民的隐私权和言论自由。新闻自由在整个年度普遍受到压制，其间有数名资深的媒体编辑被解职，还有2名记者被逮捕。这些行动逆转了此前出现的 加强调查性报道的趋势。集会自由、行动自由和结社自由继续受到限制。独立的人权组织被禁。对女性采取暴力和歧视的行为，以及人口贩运问题，继续存在。政府 限制劳工权利，一些维护劳工权益的人士被逮捕或受到骚扰。
欧洲和欧亚大陆
本地区面临的主要挑战依然存在：巩固新兴民主体；消除政府对致力于人权的非政府组织的限制和压制；在移民、民族主义抬头和经济衰退的局势下保障根本自由的同时，遏制仇恨罪行和仇恨言论。
在 几个前苏联国家，有些为争取人权和民主已经取得的进展发生逆转，有些继续陷入专制主义。这些国家举行的几次选举没有达到欧洲安全与合作组织 (Organization for Security and Cooperation in Europe)制定的民主标准，媒体自由也继续受到侵犯。新闻工作者遭到杀害或骚扰；法律非但不保护言论自由，反而往往施加限制。
8 月份，在格鲁吉亚(Georgia)分离主义分子集中的南奥塞梯(South Ossetia)爆发的冲突中，据报格鲁吉亚和俄罗斯(Russia)军队采取狂轰滥炸的军事行动，造成平民伤亡，其中包括一些新闻工作者。在俄罗斯军队 侵入南奥塞梯后，据说南奥塞梯的非正规军采取处决、酷刑、种族攻击以及任意烧毁房屋等行径，至少150,000名格鲁吉亚公民在这场冲突中流离失所。俄罗 斯和南奥塞梯军队占领了南奥塞梯和格鲁吉亚另一个分离主义分子聚集区阿布哈兹(Abkhazia)行政区划以外的村庄。虽然俄罗斯军队到10月10日已基 本从阿布哈兹和南奥塞梯外围的地区撤退，但他们封锁了格鲁吉亚人员和国际组织进入这两个地区的通道，导致当地居民处境危险，并为监督该地区的人权状况和遵 守人道主义法规的状况制造了困难。
很多国家的政府阻碍新闻自由。在阿塞拜疆(Azerbaijan)，袭击新闻工作者并逍遥法外的案 例越来越多，而新闻工作者却因受到莫须有的刑事指控而继续受到监禁。俄罗斯的新闻工作者处境危险，本年度有数名新闻工作者遭到杀害或残暴袭击。白俄罗斯 (Belarus)总统卢卡申科(Lukashenka)签署了一项新的媒体法，可能进一步限制新闻自由，包括互联网出版物在内。格鲁吉亚局势的变化，包 括反对派失去对伊曼迪电视台(Imedi Television)这家仅存的全国性独立电视台的控制，引起了对媒体多样化状况的严重质疑。
有 几个国家的政府将非政府组织和反对党派作为压制对象。波斯尼亚和黑塞哥维那(Bosnia and Herzegovina)政府在一个反腐败的国际非政府组织发布报告并指控其政府官员搞腐败后，强令该组织关闭数日。俄罗斯有关当局加紧了对很多侧重于政 治敏感领域的非政府组织的骚扰，该国政府还在本年度修订了一项有关极端主义的法律，使针对某个组织提出指控更加轻而易举。这项法律在修订前就因其对结社自 由及对政府提出正当批评施加限制而引起关注。在白俄罗斯，尽管9名政治犯获释一事值得欢迎，但政府对集会和结社自由任意施加限制，以及频频骚扰独立活动人 士的行径继续引起关注。在俄罗斯，警方有时利用暴力手段阻止团体组织进行和平抗议，特别是反政府的抗议活动。
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近东与北非
本年度中东地区虽然取得一些显著进展，但该地区促进民主和人权的事业仍面临严重挑战。
埃 及、伊朗、利比亚及叙利亚等国家的政府继续以信仰为由囚禁活动人士。2005年埃及总统大选期间名列第二的候选人艾曼·努尔(Ayman Nour)在整个报告期内仍被囚禁在埃及(2009年2月18日获释)。伊朗政府经常拘押和迫害维护妇女权益的人士和学生活动人士、工会会员及人权卫士。 伊朗当局继续镇压公民社会组织，特别是12月21日在维护人权中心(Center for the Defense of Human Rights)准备纪念《世界人权宣言》(Universal Declaration of Human Rights)签署60周年之际将该中心查封。利比亚政府于3月宣布，政府已释放政治活动人士法特希ܬ埃尔-贾赫米(Fathi El-Jahmi)，但他在本年度仍被软禁在的黎波里医疗中心(Tripoli Medical Center)，其家人只能偶尔前去探视。叙利亚政府拘押了几名有影响的人权事务活动分子，特别是与大马士革全国民主变革宣言(Damascus Declaration for Democratic National Change)全国委员会有关联的个人，该机构下属有若干主张改革的反对派组织。
随着使用因特网和卫星电视的信息渠道日益增多，媒体 受到的限制也与日俱增，其中包括网络博客作者。埃及警察拘押博客作者，有报道说他们受到体罚。伊朗最著名的博客作者侯赛因·德拉克桑(Hossein Derakhshan)在本年度年底遭到逮捕。突尼斯在保护新闻自由方面出现退步，当局逮捕或骚扰博客作者。在伊拉克，记者在报道政治、妇女权益及同性恋 等问题时仍需为自己的人身安全抗争。虽然去年伊拉克境内成为谋杀目标的记者人数有所减少，但死亡率仍居高不下。
该地区许多国家继续限 制宗教和言论自由。伊朗自5月以来拘押了7名巴哈教( Baha'i faith)的组织者，伊朗总统继续谴责以色列的存在。沙特阿拉伯严厉禁止公众信仰除逊尼派伊斯兰教以外的宗教，宗教少数派在受教育、就业及参政等方面受 到歧视。在埃及，不被政府承认的宗教的个人信徒和群体处境艰难。其他一些如巴林和阿尔及利亚等国家颁布了具有歧视性质的法律，或者像约旦那样继续在实施袒 护多数派宗教的政策。
整个地区继续存在对妇女的法律和社会歧视以及对妇女施暴的现像。伊朗维护妇女权益的活动人士受到骚扰、迫害、逮 捕，并因参加和平示威以及通过百万人签名运动要求按照伊朗法律获得平等待遇而被指控"危害国家安全"。 然而，该地区其他国家在妇女权益方面已逐步出现进展，妇女们正在积极争取在中央及地方政府担任领导职位。2008年5月，科威特有27名妇女参加全国大选 竞选公职，尽管没有任何一位妇女候选人获胜。本年度，阿拉伯联合酋长国任命了该国第一位女法官和两名女大使。
过去几年来，近东一 些国家采取积极措施解决工人受虐待的问题并致力于提高劳工标准。阿曼和巴林颁布了全面打击人口贩运的法律，约旦扩展了劳工法的适用范围，也为外籍家佣提供 法律保护。不过，在保护外国工人以及实施现行涉及所有工人特别是建筑工人和家佣的劳工法规方面，仍存在显著问题。
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