尽管目前的经济危机不像1930年代的大萧条那样严重，但是很多人还是很怀念当年美国政府为了稳定经济而采取的史无前例的干预措施。
当时的罗斯福总统推出一系列项目，让人们重新就业。大部分工作是从事基本建设，修桥铺路盖学校。但是，艺术界的人也是美国政府帮助美国人就业项目的一部分。当年他们所创作的一些艺术作品目前正在华盛顿的国立博物馆美国艺术馆展出。
1933年，弗兰克林.罗斯福首次宣誓就任美国总统。当时，美国家庭有四分之一的一家之主失业，相当于1千3百万人。失业者当中，有一万名艺术界的人。美国国立博物馆美国艺术馆的艺术副总管乔治.格尼说：“当时有一些救济项目是为其他人设立的。于是有人就说，搞艺术的人也得吃饭。”
格尼介绍说：“当时，艺术界的人制作艺术品，每个星期可以领取工资。设立公共艺术项目的宗旨是，由此制作出来的艺术作品可以回馈国家，同时艺术家个人也有所得。除了绘画之外，这个项目也为壁画、雕塑、民间艺术、以及其他工艺美术创作提供资助。”
国立博物馆美国艺术馆现在正在进行的展览题目是：“1934：对艺术家的新政”。展出的只有绘画作品。格尼和艺术馆馆员安.瓦格纳一起，选择了56幅绘画参加这次展出。
当时的艺术家们描绘了田野、工厂、村庄和大都市。他们描绘了美国的年轻人，老年人，有人在金矿工作，有人在造船厂，理发店，采石场，有人在休闲，在纽约中央公园滑冰，有人在打棒球，在玩帆船。
格尼说：“当时艺术界的人都想走出去，描绘自己看到的实际状况。从某种意义上说，这次展出在很大程度上也是美国1934年实际状况的写照。”
艺术家们被鼓励去描绘“美国景色”。令人感到惊讶的是，他们的绘画很少直接描绘美国处于经济萧条之中的景色。格尼说：“从这些绘画中，看到的是一种积极上进的精神。大约四分之一接受政府资助参加公共艺术项目的艺术家是移民。而移民基本上是一些愿意以一种积极的方式描绘世间事物的人。”
一些人对政府是否应当出钱收购如此制作出来的绘画提出质疑，但瓦格纳说，公共艺术项目在当时得到了公众普遍的支持。他说：“因为每一个人都看到来自他们地区的艺术家参加这个项目，而他们所创作的艺术作品会描绘他们所在的地区。在当时的人们看来，很明显，美国全国都会从这个项目中受益。”
“1934：对艺术家的新政”展览所展出的56幅绘画都属于国立博物馆的收藏。但是，这些绘画当年都是悬挂在美国各地的学校里，图书馆里，以及政府办公楼里。瓦格纳说：“这里面32件作品曾经在白宫展出。这是让艺术家感到骄傲的事情，是艺术家所在地区感到骄傲的事情。”
公共艺术项目于1934年6月、也就是开始短短半年后就结束了，因为项目的资金已经用完。但是，这个项目引出了政府其他的资助艺术的项目，为全国各地作家、演员、音乐家和画家提供资金。这些项目一直持续到1940年代早期。
关键词：美国，大萧条，新政，经济危机，艺术家，绘画
