多国研究人员获得牛遗传密码

来自25个国家的研究人员现在已经获得牛的全套遗传密码。

了解牛的基因组可能有助于人们获得更好的牛奶，提高牛肉产量。了解牛的整套遗传密码对制药公司可能也会有帮助。

跟老鼠相比，牛的基因组跟人类的基因组有更多的相似之处。老鼠通常用来试验新药。牛基因组项目的科学家、伊利诺伊大学的哈里斯.莱温教授预测说，将来研究人员会更多地用牛来进行药物试验。

牛基因组序列项目发现，牛的基因组至少包含两万两千个基因。大部分基因跟人类以及老鼠、还有用作对照研究的其他哺乳动物的基因是一样的。

有300多位研究人员对一头来自美国蒙大拿州的母牛进行基因分析研究。研究者用了6年的时间获得了这头母牛的完整的基因组。

所谓的基因组不仅是基因序列图，它也包括所有的基因的位置，包括基因聚集其上的细胞染色体的空间。

这些发现已经在科学杂志上发表。一项与此相关的报告探讨了牛在过去几万年来的遗传变化。牛遗传谱系在25万年前分叉，分成两大系列。

Taurine牛背部没有隆起，大都发现于欧洲、非洲、东亚和西亚以及美洲。Indicine牛背部有隆起，大都发现于印度、南亚以及西亚和东非。

人类大约在8千年到1万年之前开始驯养野牛。科学家们研究了好几种牛。他们说，牛的基因组看来显示了这种选择性繁育的证据。

现在全世界有800多种牛，人们根据需要饲养不同种类的牛。但是，一些人担心，过度的人工繁殖使牛的基因差异减少，有可能使大批的牛更容易生病。

科学家们说，就目前而言，牛的遗传多样性水平至少跟人的一样，而新发现的牛基因组有可能让人们更好地保护牛的遗传多样性。

不过，现在可能还有很多牛之所以是牛的问题没有得到解答。马里兰大学的斯蒂芬.索尔兹伯格领导的一个研究小组上个月也在基因组生物学杂志上发表了一个牛基因组报告。这个研究小组对科学杂志上发表的研究发现的某些部分提出了不同的意见。

关键词：牛遗传密码，基因组