缩短结核病确诊时间 挽救生命

一种新的化验方法可以在不到两小时的时间内查出结核病。卫生专家说，这种方法可能会革新结核病的诊断和治疗，并且挽救数以百万计的生命。

一个小女孩患有结核病。她的父亲说，在巴基斯坦洪水迫使他全家逃离之前，女孩还在接受治疗，但到灾民聚集点之后就没有再治疗。

不论是在巴基斯坦还是海地，难民营里拥挤，条件恶劣，是这种致命疾病蔓延的温床。

对结核菌的化验过程很慢。病人化验痰，但是医生们说化验结果未必可靠。因此，还要送样本到实验室做培养。培养要花时间，并且需要训练有素的技术人员操作，才能做出正确诊断。

乔治华盛顿大学的传染病科主任加里·西蒙医生说：“目前需要几天甚至几个星期来做出诊断和确定病菌的抗药模式。”

科学家说，他们研发出新的化验设备，可以在90分钟之内就获得诊断结果，而且比现有的化验方法更准确。

这种化验设备的制造厂商西菲义德公司设在加州。公司副总裁戴维德·帕兴博士说：“这项技术的一个主要特点是，它不需要技术人员来操作。”

研究结果显示，它的精确度高达百分之98。

美国国家卫生研究院的安东尼·福西博士说，不论是在发达国家还是发展中国家，这种设备在结核病的诊断上，都将发挥重要作用。

他说：“你有了能在现场迅速完成化验的设备，病人不必离开诊所。因为常常病人就不再回来了。现在你可以让他们在诊所等候。你做出诊断，并且从一开始就能为病人选择治疗药物。这比仅仅是取个痰样本要好得多。”

这种化验设备的价格可能高达3万美元。福西博士说，化验本身的费用相对低廉，过一段时间，化验设备的价格也会降下来：“ 我觉得价格因素未来在决定不仅在发展中国家、而且在发达国家广泛使用这种设备的过程中将起重要的作用。”

现在，需要将这种化验设备送到结核病高发地区，例如美国和其他发达国家的内城区。

但是，西蒙医生认为价格仍旧是发展中国家使用这种设备的障碍。他说：“最需要这种设备的往往是最没有钱买设备的地区。”

不过，制造厂商西菲义德公司表示，能够以不到1万美元的低价，把设备运送到贫困国家。世界卫生组织说，世界上有三分之一的人口感染结核病菌，每年有将近200万人无谓地死于结核病。