教皇要求西西里民众不畏犯罪团伙

几万民众参加了教皇本笃星期天在西西里首府巴勒莫主持的一次弥撒。这是教皇任职以来第一次访问该岛。

教皇在西西里岛港口城市巴勒莫面向地中海的广场上主持了弥撒，当时阳光灿烂，天空蔚蓝。好几万人前来聆听教皇的教诲，这是他担任教皇以来第一次访问西西里。

教皇对会众说，他理解在巴勒莫乃至整个西西里岛存在不少困难和问题。他提到了在失业中挣扎、对前途没有把握的那些人。他也谈到了因为犯罪团伙而身心遭受迫害的那些人。

教皇说，造孽者应当为触犯上帝和背弃社会而为自己的行为感到羞愧。教皇的话很可能是指那些暴徒。

教皇本笃对普列西神父表示敬意，这位神父由于试图激励民众反对犯罪团伙而在1993年遭到黑手党杀害。教皇接着说：西西里人民，你们要抱着希望展望未来。
教皇说，他来到西西里是为了鼓励信徒。他敦促他们不要惧怕成为人类与基督教价值的鲜明见证人。

教皇告诉西西里人不要害怕，在社会各领域、在人类生存的多种情况下，尤其是在艰难的情况下，经历和见证对基督教的信仰。

他还对那些会众说，信心薄弱、善恶不分的人，和那些认为面对极大罪恶往往无可奈何的人，会经受失望和退却的诱惑。

教皇在对西西里的一天访问中还和当地教会的教士进行了会晤，并且在巴勒莫中心会见了两万名青年。