在南部苏丹，民众对星期日开始的历史性独立公投越来越感到兴奋。预计这次公投将把非洲这个最大的国家一分为二。星期五，南部苏丹数百人在首府朱巴举行游行，他们唱歌跳舞并呼喊要求南苏丹独立的口号。
同时，联合国难民署说，自从上个月以来，从苏丹北部返回南部参加公投的人数达到12万人，几乎翻了一番。
这次公投是2005年签署的和平协议所规定的。和平协议结束了以苏丹南北部之间的内战。苏丹北部是以穆斯林为主，南部居民大多信仰基督教和泛灵论。
美国前总统卡特、联合国前秘书长安南和好莱坞影星乔治.克鲁尼都为了这次公投来到苏丹。
苏丹总统希巴尔星期五对半岛电视台说，如果南部选民投票决定分离，居住在北部的南方人可以保留某些权利和福利，但是他说，他们不能持有双重国籍。
联合国安理会为在盛产石油的阿卜耶伊地区未来问题上没有达成协议而表示“深切关注”。阿卜耶伊曾计划星期天单独举行公投，来决定该地区究竟归属北方还是南方。但是由于在什么人有资格投票的问题上产生争议，这一公投被推迟。
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背景资料：南苏丹要选择是统一还是分离
苏丹南部举行的公投给选民作出选择的一个机会，是仍然要与苏丹其它地区统一，还是分离成为一个独立国家。这次从星期天开始，并持续一个星期的公投是2005年全面和平协议所规定的。这项和约结束了苏丹长达21年的南北内战。
进入投票站的选民将看到两个标志。一个显示两只紧握的手，这代表统一。另一个显示一只手的手掌，这表示分离。大多数分析人士预计南苏丹人将选择独立。它将是自厄立特里亚1993年赢得独立以来非洲第一个新的国家。
但是为了顺利进行过渡，南北苏丹必须解决几个重要问题，包括边界、公民权、水源以及最重要的石油问题。两方还没有在如何分配南苏丹油井收入的问题上取得一致意见，这些油井每天生产约五十万桶原油。达成一项协议是必要的，因为虽然南苏丹生产石油，但是把这些石油导向出口站的输油管道却是通过北苏丹的。
双方在盛产石油的阿卜耶伊地区的前途问题上也仍然有分歧。阿卜耶伊曾经预定星期天就并入北苏丹还是南苏丹的问题另行举行一次公投。但是这次公投被推迟了，原因是在什么人有资格投票的问题上产生了争议。这一争端使人们担心，无论星期天公投的结果是什么，苏丹可能都会重新陷入内战。
苏丹总统巴希尔这星期在访问南苏丹时说，如果选民选择分离，北苏丹将“庆祝”南苏丹的独立。他的话略微缓解了人们的忧虑。他还承诺在这个新国家建立时期，给予技术和后勤支持。
公投的组织者这星期说，他们已经为公投作好了百分之百的准备。他们说，近四百万人已经登记参加选举，这是南苏丹人口的大约一半。
