林肯是美国第16任总统，他被认为是美国历史上最伟大的总统之一。林肯反对奴隶制，领导了美国南北战争。在今年的联邦假日“总统日”到来之际，人们会怀念林肯的功绩，并欣赏美国音乐家为林肯创作的交响乐作品《林肯肖像》。
亚伯拉罕·林肯1809年出生于肯塔基州，成长于伊利诺伊州。由于家庭贫寒，林肯没有受过什么教育，他自学成才，成为一个律师，曾当选伊利诺伊州议员以及联邦议员。1860年，林肯当选为美国总统。
在林肯的任期内，美国爆发了内战，这是美国历史上最严重的一场冲突。在林肯的领导下，美国结束了奴隶制，并在内战结束后仍然保持了国家的统一。
1863年，林肯发表了他最著名的一个演讲。北方军在那年赢得了两场伟大的战役，他们分别在密西西比州的维克斯堡和宾夕法尼亚州的葛底斯堡打败了南方军。后来，人们在葛底斯堡战场的阵亡将士墓园里举行悼念仪式，纪念那些英勇的士兵。
林肯在葛底斯堡发表了一篇大约只有两分钟的演讲。但是他的这篇演讲却流传青史。历史学家说，这篇演讲把美国人定义成信奉自由、民主和平等的人民。
林肯写下了一些在美国历史上最令人难以忘怀的词句。1865年美国内战结束后，林肯遭到暗杀，但是他的那些话却一代代传下来。
1942年，美国指挥家安德烈·科斯特兰尼兹请作曲家阿隆·柯普兰为林肯谱写一首乐曲。柯普兰是美国当代最有名的作曲家之一，他谱写各种类型的乐曲，用音乐来描述美国。柯普兰谱写了一首名为《林肯肖像》的交响乐作品来纪念林肯。在曲子里，柯普兰加入了一些美国民歌的片段以及在美国内战期间的流行歌曲。
另外，柯普兰在《林肯肖像》一曲中还加入了林肯的一些演讲词和林肯所写的信件。美国的艺术家们经常演出《林肯肖像》。
在美国，每年2月的第三个星期一是“总统日”，纪念华盛顿和林肯这两位伟大的领导人。林肯在葛底斯堡演讲中的最后一句话也成为现代民主政府的定义之一：要使我们这个国家在上帝的保佑下得到自由的永生，使这个民有、民治、民享的政府永世长存。
