中哥修建“干运河”，巴拿马运河遭挑战

中国和哥伦比亚正在就修建一条连接大西洋和太平洋的铁路线进行商谈。这条铁路建成后，将对巴拿马运河形成挑战。地区问题专家认为，该计划将为中国与南美洲之间不断热络的经贸往来提供更多便利；而另一方面，也会对悬而未决的美-哥自由贸易协议形成压力，迫使华盛顿推动国会尽快批准这个协议。

这条别名为“干运河”的铁路线全长220公里。它将起始于哥伦比亚北部大西洋沿岸的港口城市卡塔赫纳(Catagena)，通往该国的太平洋沿岸。

金融时报报导说，哥伦比亚总统桑托斯向该报证实了这个正在商谈中的计划。桑托斯说：“这是一个真实的计划...而且已经到了非常成熟的阶段。”

桑托斯说，中国方面已经就每吨货物运输收费，以及投资成本等进行了研究，而且都将是可行的。

金融时报报导说，这是中国日益积极地向发展中国家放贷的一个最新例证。报导说，数据显示，过去两年中国的银行向发展中国家投放的贷款量已经超过了世界银行。

为了配合这条铁路线，哥伦比亚将在卡塔赫纳附近兴建一个新城。未来中国的货物将从太平洋沿岸港口经由该铁路线运至这座新城，并从那里“再出口”到中南美洲各地。

哥伦比亚总统桑托斯对金融时报说，他无意夸大其词，但是他认为亚洲已经成为世界经济的新动力。

美国国防大学国家安全事务助理教授，南美问题专家埃文·埃利斯(Evan Ellis)认为，这条铁路线的修建，是南美洲与亚洲间经贸关系不断紧密的表现。他说：“一个重要的因素在于，哥伦比亚和中国的商务往来增长迅速；而另一个主要愿意则是同样增长迅速的委内瑞拉和中国之间的经贸关系。从长远看，这条铁路将使得委内瑞拉能够经由哥伦比亚，更为便利地通达太平洋港口。而近期哥伦比亚总统桑托斯和委内瑞拉总统查维斯再度走近，更增加了这方面的可能性。”

埃利斯认为，美国与哥伦比亚间的自由贸易协议在美国国会遇阻，也可能使哥伦比亚与中国走得更近。他说：“这个(铁路计划)浮出的同时，也正值哥伦比亚与美国自由贸易协议谈判的最后阶段，那时候哥伦比亚已经对它的谈判能力表现出越来越强的挫折感。这个协议已经签署，但是却没有得到美国国会的批准。这也让哥伦比亚更为沮丧。结果眼下事态发展到，哥伦比亚桑托斯今天早上声称，如果美国国会今年不批准这项协议，哥伦比亚未来也不会再试图就此说服美国。”

埃利斯认为，上述几方面因素都可能促使哥伦比亚进一步加强与亚洲之间的经贸关系，并成为委内瑞拉与亚洲加强经贸联系的一个未来通路。

中国经济的迅速增长，也使得它对能源和原材料的需求大增，而拉丁美洲则蕴藏着大量中国所需的这些资源。而另一方面，中国也将拉丁美洲视作为一个日趋重要的商品销售市场。

近年来，中国在拉丁美洲不断增强的影响力也引发了广泛关注，甚至忧虑。埃利斯说，不少美国人对中国全面介入拉丁美洲事务感到不舒服，因为传统上美国是这个地区的主导影响力量。不过，埃利斯认为，至今美国还没有迹象显示，中国在那里的扩张威胁到了美国的国家利益。