放射线治疗可能引发第二种癌症

日本福岛核电厂核泄漏事故，引发了人们对癌症风险升高的恐惧。放射线会导致癌症，但是也能用来治疗很多种癌症。一项新的研究评估了放射线治疗癌症的同时、引发新肿瘤生长的可能性。

在这项新的研究中，研究人员查阅了自1978年起、30年来大约65五万名癌症患者的病历。他们希望知道，有多少病人在最初的治疗之后，可能因为接受放射线治疗而导致了第二种癌症。

研究报告的主要作者、美国国家癌症研究所的埃米·伯林顿说，放射线治疗和百分之8的第二种癌症有关，也就是每12个病例中有一例和放疗有关，“这显示，大多数患第二种癌症的病例，实际上是其它因素引起的，例如生活方式，甚至也许是遗传关系。”

这些因素或许也是病人初次罹患癌症的原因。

但这12比1的严重副作用的比例，很可能引起医生和病人对放疗价值的疑虑。毕竟，放疗的目的是让病人情况好转，而不是再患一种癌症。不过，据伯林顿介绍，在他们研究的病人中，患第二种癌症的不到百分之10，所以单个病人面临的风险其实是非常小的。

伯林顿说：“放疗大约15年后，每1000名病人中有5名患的第二种癌症可能和放疗有关。我们认为，这些所谓绝对风险的数据，对医生们特别有用，可以帮助他们权衡治疗方式的利弊。”

罹患某些种类癌症的病人--包括宫颈癌和睾丸癌--因接受放疗而引发第二种癌症的机率要高得多，而眼癌和口腔癌病人因放疗而患第二种癌症的机率比较低。伯林顿说，这可能与放射线照射范围的宽窄有关。

同时，年龄也可能是一个因素。伯林顿说，年轻患者的身体细胞可能对放射线更加敏感，因此风险也可能更高。