美国航天飞机最后第二次的飞行任务被推迟到至少下星期一，因为一个轨道的辅助动力装置出现问题。
星期五，美国航天局在“奋进号”航天飞机预定发射前不久宣布推迟计划。这次航天飞机发射任务的总指挥迈克·莱因巴克说，“奋进号”发射被推迟几天，以便让工程师有时间解决动力装置的问题。美国航空航天局说，问题看上去是在向加热器供电的电线。航天飞机需要这些加热器防止辅助动力装置在轨道运行时冻结。
航天局本来预期会有75万人前往佛罗里达肯尼迪航天中心附近观看这次发射，其中包括美国总统奥巴马、他的夫人米歇尔和他们的两个女儿。奥巴马及其家人星期五仍然访问了这个发射中心，并同“奋进号”的机组人员会面。他们此前在南部遭受风暴肆虐的阿拉巴马州稍作停留。
奥巴马总统和飞行指挥官凯利的妻子、美国议员吉福兹举行了会面。吉福兹今年1月遭到几乎致命的枪击，目前正在康复之中。她将在肯尼迪航天中心一个隐蔽的地方观看航天飞机升空。
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大批民众星期五将到场观看美国航天飞机项目的倒数第二次发射。官员们预计，多达75万观众今天下午将到佛罗里达州的肯尼迪航天中心附近观看奋进号航天飞机发射。这些观众将包括美国总统奥巴马、夫人米歇尔和他们的两个女儿。
这将是奋进号的第25次、也是退役前的最后一次空间使命。返回地球后，它将在洛杉矶的加州科学中心永久陈列。在太空中的两个星期里，奋进号的六名航天员将把价值20亿美元的科学仪器(阿尔法磁谱仪)送到国际空间站。该仪器的目的是在整个宇宙寻找宇宙射线。
航天飞机的指挥官马克.凯利的妻子是美国众议员吉福兹。今年1月，她在亚利桑那州跟选民会面时发生了致命的枪击事件。吉福兹头部中弹但幸存下来，目前正在康复。吉福兹预计将在在肯尼迪航天中心观看丈夫发射升空。
