美国穆斯林呼吁努力让外界了解他们

世界各地的大多数穆斯林将从8月1日星期一开始进入斋月。在美国，穆斯林正在进行一系列活动迎接神圣的斋月到来。不过，美国一名国会议员指出，在美国，伊斯兰教依然常常被误解。

来自美国中西部州明尼苏达的众议员基思·埃利森致辞庆祝斋月的到来。埃利森说：“斋月快乐！”

埃利森2007年1月就职，成为美国首位穆斯林众议员。他于2006年11月、也就是9/11恐怖袭击后仅五年首次当选众议员，自那时以来他已两度连任。

基思·埃利森是美国许多穆斯林中的一个。作为一名穆斯林众议员的先锋人物，他会被很多人问，国会山议员同僚如何对待他。在信仰与政治研究所最近在华盛顿新闻博物馆举行的题为“在美国的穆斯林”讨论会上，埃利森回答了这个问题：埃利森说：“我想让你们放心，我受到很好的对待，受到欢迎。我受到同事的尊重。”

*宗教是信仰 不是身份*

埃利森承认，伊斯兰教仍然被严重误解。但是他声称，在美国伊斯兰教并不是什么新鲜事务。伊斯兰教在美国已经有14代人的历史。但他感到遗憾的是，在全世界，人们将宗教信仰看作他们的身份，并且愿意因为与宗教而有关的身份而进行杀戮或牺牲，这不是信仰，而是宗教身份。

埃利森说：“如果你把你的宗教作为一种身份，而不是一条神圣之路、灵感和指引，那么你就和流氓帮派没什么区别。我想说我就是这个意思。”

调查显示，将近60%的美国人不了解伊斯兰教。众议员埃利森认为，为了进一步介绍伊斯兰教，美国的穆斯林社区应该多向外界阐明他们究竟是什么样的人，然后在他们选择的领域内采取行动。

埃利森说：“如果你能拍电影，就拍一部电影吧，如果你能唱歌，就用唱歌来表达，如果你能写剧本，那就写剧本，如果你想竞选公职，就去参选。你就是要采取行动来让这个世界变得更好。这样我们就根本不要担心我们信的是什么宗教，我们会因为我们的信念而团结在一起，这个信念就是为人类服务。”

埃利森的看法得到巴基斯坦后裔阿里（Wajahat Ali) 的认同。阿里是为剧作家，也是剧场导演。他在美国西部加州旧金山附近地方出生和成长。他的作品《国内十字军》特别引人瞩目。

阿里的看法是，今天美国的穆斯林所面对的是“用新的角色重建历史”。回溯过去，他说，犹太人、黑人、日裔美国人，以及意大利后裔都有过类似的经验。他认为，现在同性恋正经历同样的审视。

在这同时，纽约的一名穆斯林活动人士侯塞因.拉希德对近来没有出现很多穆斯林领袖感到遗憾。这位演讲人相信，这是因为穆斯林不太会说出自己的故事。

*大家都是美国人 需要相互尊重*

拉希德还感到遗憾的是，很多穆斯林试图融入他们的环境，因为他们不想以穆斯林的样子出现。事实上，阿里说，跟别人不一样没什么不好，穆斯林跟美国信仰其他宗教的人士有很多相同之处。因此，阿里补充说，不管是穆斯林或非穆斯林，大家都是美国人，大家都需要促进平等，需要尊重人与人之间的差异。

另外一名讨论会讲员是独立制片人莉娜汗，她在好莱坞电影业工作了很多年。通过她的短篇电影《天堂之地》，她表明了美国的穆斯林跟其他美国人没有两样。莉娜汗说，人们都会在维多利亚的秘密这家店选购名牌内衣，很多人都是男歌手贾斯汀(Justin Timberlake)的粉丝，人们都会坠入爱河。

但是，莉娜汗说，不喝酒不通奸是人们的选择，穆斯林女性佩戴头巾也是她们的选择。酒精造成了每31分钟有一人死亡。

*尽量表达 与人分享*

埃利森、阿里和拉希德都敦促穆斯林在他们各自的领域里采取行动，让世界能变得更好。此外，众议员埃利森呼吁穆斯林为社区服务。阿里则要求穆斯林为所有人尽些心力，这样大家就能互相学习。同时，拉希德呼吁穆斯林尽量表达，说出可以跟人分享的故事。

这是在新闻博物馆举行的首次这类专题讨论会，这距离穆斯林开始他们的斋月只有几天的时间。

北美伊斯兰教律委员会把斋月订在8月1号开始。斋月来临之际正逢美国人在国债上限问题上争辩不休，中东地区动荡不安，以及干旱带来的严重饥荒让索马里的穆斯林痛苦不堪。

埃利森说，不论世界上发生了什么事，他仍然希望世界各地的穆斯林都能有一个圆满的斋月。