美国失业率下降到一年半来的最低水平，美国总统奥巴马对明年美国经济前景表示乐观，称好转趋势明显。奥巴马同时还任命了新的经济顾问。与此同时，美国联邦储备委员会主席伯南克也表示，美国经济在继续复苏，但同时承认就业市场的恢复还需要很长时间。
美国劳工部1月7号公布的就业报告显示，美国上个月就业人数增加10万3千人，失业率降至2009年5月以来的最低水平，为9.4%。美国11月的失业率为9.8%。
尽管新增就业人数远远少于经济学家的预期，而且失业率下降的部分原因是越来越多的美国人放弃寻找工作，奥巴马总统认为劳工部的数据令人鼓舞。他当天在参观马里兰州的一个窗户制造厂时说：“趋势很明显。我们看到，私营部门的就业人数连续12个月都在增加。这是2006年以来，经济第一次有这样的表现。”
奥巴马还说，美国经济去年共增加了130万个工作岗位，是2007年以来表现最好的一年。
*提名斯普林为白宫经济顾问*
奥巴马同一天还提名吉恩·斯普林(Gene Sperling)担任美国国家经济委员会主任，替代上个月离任的前白宫经济顾问劳伦斯·萨默斯。斯普林曾经担任克林顿政府时期的白宫顾问，他帮助推动了1993年的赤字削减议案，并于1997年帮助与共和党人领导的国会达成预算妥协议案。斯普林目前是美国财政部长盖特纳的顾问。奥巴马希望斯普林可以帮助他获得同样的成功。
奥巴马说：“他参与制定的政策帮助美国财政从赤字走向盈余。由于这些政策，他使美国家庭获得了可持续的繁荣和进步。”
奥巴马说， 斯普林和新的经济团队面临的最大任务是增加就业和促进增长。
*伯南克审慎乐观*
与此同时， 美国联邦储备委员会主席伯南克1月7号在新国会作证时对美国经济增长表示了谨慎乐观，虽然他承认失业率仍然令人担忧。
他说：“一年半前开始的经济复苏还在继续， 尽管到目前为止，这个步伐还不足以显著降低失业率。”
他说，总的来说，实体经济活动在稳步复苏。制造业和消费者支出以及企业支出可能都在巩固，但是由于经济中逆风依然存在，还需要几年的时间失业率才会恢复到正常的水平。伯南克同时为美联储引发争议的第二轮量化宽松政策进行了辩护。
*专家解读不同*
虽然经济学家们认同奥巴马和伯南克有关美国经济在好转的判断，但是，他们对劳工部的数据的解读听上去并不像奥巴马总统的解读那样令人鼓舞。
美国华盛顿智库美国预算与政策研究中心的首席经济学家查德·斯通(Chad Stone)说：“不幸的是，这件事(失业率下降)发生的主要原因并不是很多失业的人找到了工作，而是这些失业的人离开了就业市场。我们的就业参与率现在非常低，我们的就业增长步伐必须加快。”
根据华盛顿另一个智库经济政策研究所就业问题专家海蒂·谢尔霍兹(Heidi Shierholz)说，就业岗位增加的步伐刚刚满足人口增长的步伐。
她说：“就业是增长了，但是增长的步伐不足以让我们爬出我们陷入的这个大洞。就业增长了10万多人，这仅仅与人口增长持平。”
根据谢尔霍兹的数据，12月，美国有26万人放弃寻找工作。美国目前的就业参与率为64.3%，是经济衰退以来的最低水平。 美国经济需要新增1千1百万个工作岗位才能让失业率恢复到正常的5%到6%的水平。
