有 2300 多万美国人生活在所谓的食品沙漠，也就是缺乏新鲜农产品的地方。在首都华盛顿，一个组织希望一种名为"拾遗"的古老实践可以帮助这些在“沙漠”中生活的人们建立一个急需的“食品绿洲”。
每个星期天，来自华盛顿的“为城市提供面包”组织的一个小组就会来到这个高档的农产品市场来“拾遗”。整个过程只有大约15分钟。
“拾遗”的意思是把剩下的食物收集起来分发给需要的人。但是，在这里，“需要的人”却不是指挨饿的人——而是那些生活在“食品沙漠”中的人。
美国农业部门把“食物沙漠”定义为：“无法获得新鲜、 健康、 和负担得起的食物的
城市社区或乡镇。”
在城市里，这个定义是指不能够步行到一家食品店。在乡村是指要开车一个多小时才能买到新鲜农产品。这样的社区通常是贫困社区，商店因为各种原因不愿意开在那里。
首都地区食物银行的玛丽安·皮尔说，“他们是来赚钱的。人们常常认为，在那些地方开店赚不到钱。可能有因为犯罪活动引起的问题和担心，这会提高他们开店的成本。”
华盛顿被分为八个“行政区”。40 个左右食品店在这里出售新鲜水果和蔬菜，其中超过四分之一集中在一个巨人富人聚居的行政区:。在最穷的区里，只有三个杂货店。
开始于三年多前的“拾遗”项目是一种解决办法。志愿者打包食物，免费提供给居住在“食品沙漠”的低收入居民。这个想法是除了街角小店、快餐和来自食物银行的罐头食品之外，提供一个更健康的替代选择。
“为城市提供面包”组织志愿者协调员克里斯·詹森 说，“我们每天为两百到六百人提供食物。我们真的认为自己是在为人们享用新鲜健康的食品提供一种解决方案。”
但对于“拾遗者”凯斯·雷蒙德（Keith Lemons）来说，他做这项工作纯粹出于个人原因。他在华盛顿一个最穷的社区长大。
他说：“我喜欢我的工作，我喜欢给穷人们带去不同的东西，各种东西，像南瓜、 绿色蔬菜和一些他们甚至都不知道的东西。因为，我知道他们需要什么，在这里生活很艰难。并不是每个人都付得起生活费用。”
