美国高级官员警告说，在西方国家因乌克兰而跟俄罗斯关系紧张之际，欧洲国家和美国的防务支出差距增加孕育着危险。与此同时，美国的坦克和战舰部署到欧洲，参加北约在那里的训练。
美国明显地展示了军事力量。大约400辆装甲车本星期运抵拉脱维亚首都里加。这是在俄罗斯咄咄逼人之际展示西方的团结。
美军约翰•奥康纳少将负责监运美国战车。
奥康纳：“我们可以在任何时候向我们的盟友输送战力，输送到所需要的地方。我们向拉脱维亚人民、美国的盟友和伙伴国家传达的信息是，美军和欧洲国家可以在需要的时候迅速提供海陆空支援。”
北约组织反复警告说，一年前俄罗斯夺取克里米亚以来，威胁不断增加。俄罗斯还在继续干预乌克兰东部。
去年在英国威尔士举行的北约峰会上，北约成员国签署了一项协议，承诺至少将国内生产总值的百分之二用于防务。但政策分析机构“欧洲领导网络”对北约14个成员国的分析显示，除了美国之外，只有爱沙尼亚达到了这个承诺目标。
“欧洲领导网络”的卢卡兹•库雷萨说： “一些国家实际上跟在威尔士作出的承诺相反，不是增加而是削减了军事开支。”
英国传统上是美国在北约最强大的盟友。英国也是预计防务支出不足GDP百分之二的国家。国际战略研究所的本•巴里表示，这可能影响英国在北约行动中的作用。
巴里：“英国可以派遣参加多国行动的军人不像以前那么多了。当然，美军也缩减了。因此，你可以说，现在人们更需要多国伙伴构筑有效的战斗力量参加盟国联合行动。”
库雷萨说，美国对北约防务支出的贡献持续增加。“美国的贡献现在是70%以上，比冷战时代高出20%。当然，这不是一种健康的状况，因为这让有些国家以为它们不需要努力做贡献。”
爱沙尼亚扭转了防务支出停滞不前或下降的局面。爱沙尼亚是西方国家跟俄罗斯紧张对峙的前线国家之一。它的防务开支正在达到GDP的百分之二点五。
库雷萨：“这也是一个强大的政治信号，显示那些对自己的安全最为担心的国家实际上把钱花在了刀刃上。”
北约指挥官警告说，俄罗斯大力投资，推动武装部队现代化。军事专家长久以来一致认为，美国和西方国家在军事装备上有技术优势。
国际战略研究所的巴里说，现在这种优势差距可能在缩小，但仍然存在。“我想，俄罗斯军事有些方面会让美国和北约刮目相看。例如，他们的核能力，他们部署有效的多层空防能力。他们的坦克和装甲车或许不如西方豹-2A7或M1阿布拉姆斯坦克那么好。”
现在，这些军事装备正部署到欧洲各地。在南方的黑海地区，美国战舰正在保加利亚外海领导北约的演习。美国外交官说，在俄罗斯扩充军备之际，在欧洲的北约盟国应当充分认识这种威胁。
