随着教堂钟声欢快响起和数千信徒的欢呼，罗马天主教宗方济各星期三下午来到美国天主教大学校园，在那里主持他在美国的第一场弥撒。
教宗的车队穿过坐落在华盛顿的天主教大学校园时，教宗从乘坐的专车挥手向人群示意，引来人群的欢呼。
这次以西班牙语进行的弥撒在圣洁圣母国家朝圣地大教堂外进行。在弥撒开始时，教宗方济各为一位18世纪的西班牙传教士胡尼佩罗·塞拉神父封圣。塞拉神父当时在加利福尼亚州一带传教。
一个塞拉神父巨幅画像悬挂在大教堂的入口处。这座教堂是美国最大的罗马天主教堂。组织者们预计会有3600名修道士男女参加弥撒。很多身穿白袍的人做到前排座位。
预计有2.5万人参加弥撒，还有几千张票留给来自加州的西班牙语裔人。根据皮尤研究中心的统计，拉丁人口在美国天主教徒中占三分之一。
