罗德岛州位于美国东北部的新英格兰地区，是美国最小的州，面积4千平方公里。罗德岛州的别称是“海洋之州”(Ocean State)，因为它靠近大西洋，海岸线很长。
不过，小有小的好处。
罗德岛州出生长大的美国青年Fred LaPolla深有同感：“在罗德岛长大对我来说是个好事情。因为小，去什么地方都很方便，不管是到别的城市，到海边去玩都很容易。我们罗德岛有很多漂亮的海滩。”
的确，在有的地图上罗德岛州只是一个不起眼的小点儿。
*世界上第一个推行宗教自由的地方*
罗德岛州面积虽小，不过在美国算得上是历史“悠久”。
1636年，罗杰.威廉姆斯(Roger Williams)从当地印第安人手里买下了一块土地，建立了罗德岛第一个白人定居点。威廉姆斯当时是为了追求宗教和政治自由而被迫离开麻萨诸塞。
罗德岛州旅游局局长马克.布罗德 (Mark Brodeur)说：“罗德岛是世界上最早推行宗教自由的地方。那时候，这里有17种宗教。在宗教自由方面，罗德岛一直领先于其他地方，我们对此感到很自豪。”
18世纪是罗德岛的繁荣时期，农业和海上贸易非常兴旺。普罗维登斯和纽波特是两个非常繁忙的港口。
美国革命初期，罗德岛是最早起来反抗英国的殖民地之一。1776年5月4号，罗德岛率先宣布独立。
罗德岛是最初批准美国宪法的13个州之一，不过，罗德岛州要求个人自由必须得到保障，因此也是13个州当中最后签字的一个州。
独立战争后，罗德岛进入了工业化发展阶段。1793年，这里建成了美国第一个水利发电的棉花加工厂，标志着美国进入了工业革命时期。
现在的罗德岛经济多样化，罗德岛州经济发展局代理执行总裁麦克.萨尔说：“重要的产业包括旅游、还有国防工业、重要的军事设施、以及金融服务业、教育、科技产业等等。”
旅游目前是排第二位、也是发展最快的经济产业。
*全国20%的历史地标在罗德岛*
罗德岛州旅游局局长马克.布罗德 (Mark Brodeur)说：“全美国20%的历史地标在罗德岛。 罗德岛在这方面可以说是独占鳌头。”
面积最小的州，却拥有全国20%的历史地标，可以想象罗德岛到处都是古迹。这些古迹很多是美国独立战争和内战期间保留下来的建筑，对国际游客来说是一个非常吸引人的文化特色。
中国游客非常熟悉的罗德岛州城市是港口城市纽波特(Newport)。
罗德岛州经济发展局代理执行总裁麦克.萨尔说：“2008年，纽波特接待了1万7千中国游客。我觉得最吸引他们的是这里的别墅。”
纽波特1639年由英国定居者建立。现在的纽波特最吸引人的就是美国一些名门望族19世纪80、90年代这里建造的豪华别墅，比如美国铁路和运输大王范德比尔特Vanderbilt家族的夏季别墅(The Breakers)有70个房间，居住面积6千平方米，每年吸引30万人参观。
人们到纽波特不仅能欣赏这些令人叹为观止的别墅，还能了解很多历史知识。
萨尔说，罗德岛州的布莱恩特大学(Bryant University)目前正和中国的故宫合作，在布莱恩特大学校园仿造故宫的淑芳斋，希望能吸引更多的中国游客。
北京故宫的淑芳斋现在是贵宾接待室，不对外开放。 看来中国普通民众以后还得到罗德岛州的布莱恩特大学才能一睹淑芳斋的真貌呢。
罗德岛州还有一个非看不可、独具特色的活动，“水上之火”(WaterFire)。
罗德岛州旅游局局长布罗德说：“水上之火是我们最大型的文化活动。 州府普罗维登斯有美丽的河流，媲美水城威尼斯的河道，一年大概有14次， 贡多拉船在河上穿行，河面上篝火星罗棋布；水火相映，乐声悠扬，能把人带入美好的梦幻世界。”
*烹饪艺术*
到一个地方当然要品尝美食。
罗德岛州的约翰逊和威尔士大学(Johnson & Wales University)有全世界最大的烹饪学校，可见罗德岛人把烹饪看作是一项重要的艺术呢。
罗德岛州盛产海鲜，到了这里可要尽情地享受海鲜大餐。对了，这儿有一道很特别的名菜叫“蜗牛沙拉”，别的地方绝对吃不着 。
还有什么其他的美食? 那就要您要自己到罗德岛州来探索了。
关键词：罗德岛州，Rhode Island，旅游，宗教自由，历史地标，水上之火
