多位台湾渔民周二在台湾西南部地区登上渔船做出海前的准备工作，他们将前往太平岛(伊图阿巴岛)宣示台湾对该岛的主权。海牙的一个仲裁庭最近裁决，太平岛不是岛屿而是岩礁，不具备划设200海里经济专属区的权利。
船长郑春忠对路透社表示，这次出海的目的是保卫他们在太平岛半径两百海里的范围内捕鱼的权利。 这些渔民们计划带回来从太平岛的水井里打出来的淡水以强调太平岛是岛不是礁。
他说： “我们两百海里那个渔权，为什么就给收掉了。这太不公平了。我们渔民出钱的、出力的、出船的去到太平岛打水回来给台湾人看、给全世界看，说这是个岛不是礁”。
郑春忠是这次东港渔民自主发起的“保祖产、护主权”活动的发起人。他透露此次行程完全是渔民们自己筹集资金，不接受任何组织的捐款，完全是渔民们的自发行为。据他的助理、也是本次活动的发言人和召集人罗强飞介绍，一艘渔船往返太平岛仅油料就要花30万新台币（约合63000元人民币），来回要12天。
罗强飞还表示台湾政府对渔民们自发组织的宣示主权的活动反应并不积极，但只要有民间的支持就足以让他们勇敢地启程。
这次活动的组织者起初透露或将有多达十艘渔船参加这次活动，但截至渔民们出发前一天，只有五艘渔船现身。
郑春忠船长说：“今天早上还六艘船，中午听说这次出海会很危险，一些小渔民都怕了。本来都很高兴，后来他不敢去了。目前我们还有五部（艘），绝对要出发。晚上还有几部要过来不晓得了”。
台湾表示不接受国际仲裁庭对南中国海问题的裁决，并表示该庭对太平岛的裁决“严重损害了”台湾的领土主权。
诉讼方菲律宾质疑中国对几乎整个南中国海地区提出的主权声索的合法性。菲律宾提出的一个争论点就是在斯普拉特利群岛（中国称“南沙群岛”）的岛礁都是岩礁或低潮高地，在法律上不具备岛屿的地位，因此不应享有200海里专属经济区的权利。因为菲律宾支持“一个中国”政策，台湾实际控制下的太平岛也被纳入仲裁。
