华盛顿 —
五角大楼官员说，美国即将选定国防承包商开始研发和制造新一代远程轰炸机。官员们说，按期在未来20年全面推出新一代远程轰炸机对美国在军事上超越潜在对手至关重要。
过去30年来，形状诡异的B-2远程轰炸机一直被认为是美军空中作战优势的象征和美国战略核威慑三大核打击力量之一。它具有高度的隐蔽能力，能携带数千磅精准炸弹或核弹，可以不经空中加油飞跃一万公里，经一次空中加油后可以打击全球任何目标。
*空军参谋长：20年后B-2将会变得老旧*
不过，美国空军参谋长威尔士将军(General Welsh)上星期1月15号说，由于面临来自其他国家军事科技的挑战，每架造价20亿美元的B-2轰炸机二十年后将保不住美军的远程空中作战优势。
威尔士：“B-2将会变得老旧。虽然跟B-52相比，我们的B-2还算年轻，但是跟15至20年后会出现的其他飞机相比，B-2会显得老旧。”
国防部长哈格尔上星期１月１３号在访问B-2战略轰炸机主要联队所在地怀特曼空军基地时说，研发新一代远程战略轰炸机对美国应对来自中国和俄罗斯的挑战至关重要。
哈格尔：“我们需要军事现代化，需要提升军力和武器性能，确保我们的作战平台一直领先我们的竞争对手。”
*春后夏初公布新一代远程轰炸机研制项目*
五角大楼表示，研发新一代远程轰炸机的准备工作已经开始。空军部部长詹姆斯(Deborah James)说，国防部将在今年春夏之交宣布由哪一家国防承包商引领这项巨大的研发项目。
