一名澳大利亚的中国问题专家发表研究报告说，尽管习近平给人以大权独揽、强势执政的印象，但实际上，他并不能完全掌控中国在南中国海的所有行为，各相关机构和利益集团以维护主权为借口先斩后奏，数龙搅海，使中国的海上行为更难预测，更具威胁性。