虽然朝鲜核项目、军事挑衅和侵犯人权等问题导致朝鲜半岛南北方关系恶化，可是双方很多人仍然抱着最终实现和平统一的希望。5月24到30日的这个星期，首尔举办“统一博览会”，宣传进一步合作给边界社区带来的好处，并请脱北者讲述自己的逃离北方和融入韩国的经历。
沈银河（音译，Shin Eun-ha）是一名脱北者，因为在韩国上了一个电视相亲节目而家喻户晓。在韩国统一部举办的这次活动上，她向朝鲜半岛的所有人表示，虽然政府和意识形态南北分裂，然而民族团结的力量更大。
“我要对韩国人说，在北韩（朝鲜），人们也怀有爱、幸福和希望。”她说。
160多个民间组织、商业机构和地方政府在首尔市中心设立了展台，呼吁结束朝鲜半岛二战结束后70年的分裂状态。
可是南北韩至今仍然处在敌对状态，自从2010年首尔指责平壤击沉韩国一艘战舰以来，双方关系恶化。
韩国向朝鲜实行 “五二四制裁”，包括停止庆尚省每年向朝鲜运送几万棵草莓秧苗的项目。
庆尚省农业协会的权文素（音译，Kwon Moon-soo）说，现在应该取消这些制裁了。
“今年是南北韩分裂70周年，随着时间的流逝，统一越来越困难。”他说。
庆尚省是朝鲜半岛上唯一分裂的省，分界线以南的部分将主办2018年冬季奥运会。北部的金刚山曾经是南北方合营的特别旅游区，2008年，一名游客被朝鲜军人杀害，合营项目被迫关闭。
庆尚省官员金正允（音译，Kim Jung-yoon）说，重新开放山区旅游项目会带来希望。
他说：“虽然旅游停止了，可是一旦恢复，不仅会带来经济利益，还将有力推动统一。”
平壤多次拒绝首尔提出的统一谈判，平壤说，经济发达的韩国只想剥削贫穷的朝鲜。虽然高层谈判陷入僵局，可是很多人希望，恢复地方项目可以帮助找到和平出路，结束70年来的对立。
（美国之音驻首尔制片人Youmi Kim对本报道亦有贡献。）
