中国官方的新华社报道说，动荡不安的新疆地区法院以跟恐怖主义有关的罪名给45人判刑，其中18个人的罪名是组织非法越境。
新华社说，新疆伊犁、克拉玛依、阿克苏、喀什、和田等地人民法院日前对10起涉非法出境犯罪案件作出一审判决，分别以组织、领导、参加恐怖组织；资助恐怖组织；组织他人偷越国（边）境等罪判处2名被告人无期徒刑，其余43名被告人15至4年有期徒刑。
新华社说，“受审案件中，非法出境人员均受宗教极端思想蛊惑，在‘蛇头’挑动与操纵下，为参加‘圣战’策划、实施非法出境。”
但维吾尔族人权利活动人士表示，这些人逃离中国只是为了逃避压迫；在当今新疆，维吾尔族人因为自己的宗教信仰或文化习俗而受到迫害甚至屠杀。
北京近来在国际间受到批评，因为早些时候北京成功地将大约100名试图在泰国寻求庇护的维吾尔族人强行遣返。有视频显示，有些人被蒙上头罩、戴上手铐押送上飞机前往中国。
新华社报道中所列举的那些被判刑的人的罪状包括“经常聚众阅读宗教极端内容书籍、观看暴力恐怖内容的音像视频。”
美国首都乔治敦大学研究现代东亚和中亚政治史的研究员和博士候选人朱丽娅·法穆拉罗8月26日在《国家利益》杂志发表文章说：
“自从2012年上台以来，为了谋求新疆维吾尔自治区的长期稳定，中国共产党总书记习近平支持实行范围广泛的指令、规章、政策。其中尤其重要的是中共党国的意识形态攻势(the Party-State’s ideological assault)，以及对所谓的民族分裂、宗教极端和暴力恐怖‘三股势力’的镇压”。
法穆拉罗指出，近几年来，习近平所公开大力倡导的高压严打已经从新疆扩散到全国，中国全国如今已经新疆化。法穆拉罗所说的新疆化是指中国公安已经全面军事化，荷枪实弹、对公众进行赤裸裸的武力威胁的警察巡逻方式不仅普及新疆地区，而且也普及到中国内地其他城市，甚至普及到了北京。
中国当局在新疆的严打高压在维吾尔族人当中引起普遍的恐惧。据专门报道人道主义事务的伊琳（IRIN）通讯社8月27日报道，目前依然被泰国当局羁押的大约60名维吾尔族人拒绝向联合国难民事务机构登记申请庇护。
伊琳通讯社报道说，维吾尔族活动人士表示，那些维族人不愿意向联合国申请庇护，可能是因为他们不相信联合国能阻止他们被强行遣返，他们害怕登记过程中提供的个人信息会落入中国当局之手，从而给他们依然在新疆的家人造成危险。
