中国和越南在有争议的南中国海（中国称南海）水域围绕一座中国钻井平台发生最新一轮对峙和船只冲突一天后，中国外交部官员称，中方以相应的行动来显示维护国家主权和核心利益的立场。有香港媒体称，北京如果再不亮剑，将被视为纸老虎，沦为国际笑柄。分析人士认为，虽然正积极重返亚洲的美国是唯一能够制衡中国的力量，但北京在国内舆论压力下有可能在该地区采取前所未有的动作，美国对此应有所准备。