布什总统带领全国对美国最高法院首席大法官威廉.伦奎斯特的逝世表示哀悼。伦奎斯特大法官在与癌症作斗争后，于星期六在他华盛顿的家中逝世。
总统说，他将尽快选择一位新的首席大法官：“最高法院现在有两个职位空缺，尽快填补这两个空缺是对国家最有利的。”
在两个月前，最高法院的奥康纳法官宣布决定退休，而伦奎斯特的去世给布什总统又一个机会在最高法院留下他的标记。
现在，总统的注意力集中在纪念这位领导最高法院19年的首席大法官，并对他表示敬仰。布什说：“当我们展望最高法院的未来时，美国人民会对这位首席大法官的职业生涯感到骄傲和感激。”
在伦奎斯特的任期内，他逐渐把最高法院引向更保守的方向。让人记忆最深刻的是他主持了1999年参议院对克林顿总统的弹劾审议，以及负责最高法院对2000年总统选举的裁决，这一裁决实际上决定了那次选举的结果。
*议员赞扬伦奎斯特举止品行*
纽约州参议员舒默是参议院司法委员会中重要的民主党议员。他说，这位首席大法官在最困难的时候，甚至在充满政治纷争的情况下所表现的举止品行，给他留下了很深刻的印象。
舒默参议员在美国广播公司的《本星期》节目中说：“每个人都认为，伦奎斯特大法官具有尊严、正直和荣誉。我想全国都在哀悼他。”
在同一个电视节目中出现的司法委员会主席、犹他州共和党人奥林.哈奇说，一些政界左派人士，甚至一些保守派人士有的时候不同意伦奎斯特的观点。但是，他说，甚至就连反对他的人也认为，这位大法官是一个具有非凡智慧的人，他在领导岗位上发挥了很好的作用。
哈奇说：“我非常尊敬他，我个人很尊重他，尊重和他的友谊。他是一个非常好的人。”
一位总统同时面临最高法院两个职位空缺是很少见的。参议院听证会原定于这个星期开始，讨论布什总统提名的约翰.罗伯茨法官接替奥康纳大法官的问题。但由于伦奎斯特大法官的去世，听证会现在可能会推迟几天。
