美国经济放缓对慈善机构的运作可能造成潜在冲击，并且将直接影响接受救助的民众。业内人士称，负面影响刚刚冒头，还有待观察。美国社会的乐善好施传统和税收等配套机制，将会继续推动社会的慈善捐助事业。
*目前还未出现全局性影响*
美国“募捐专业工作者协会”发表的2007年度调查显示，64%的慈善机构去年募集的资金比以前增加，不过，受美国经济形势影响，一些慈善机构已经感到捐款有下降迹象。
麦克尔.尼尔森是这家机构公共事务部主任，他在谈到2008年初始情况时说：“这个问题的答案介乎于两者之间。一方面，我们听到：天要塌下来了，经济很糟糕，慈善机构陷入困境。但我并不认为，这一定就是事实。目前还没有达到危机程度。初步调查显示，同2006年和2007年相比，2008年的慈善捐助的数字要略微低一点，但是并没有那么低。影响会有一些，但并没有产生全局性影响。”
除了上述调查以外，纽约时报的消息说，一些大学的筹款部门反映，捐款人的数量有所减少。另外，平均捐助金额也呈现某种下降趋势。不过，业内人士认为，这还不能完全解释慈善机构目前筹款的微妙形势。
*许多人为平衡纳税捐赠*
丹尼尔.布罗克是美国慈善研究所(AIP)的所长，他在接受采访时，首先介绍了慈善行业的资金来源同经济发展的关系。他说：“慈善捐助的数量同收入或者国民生产总值紧密联系在一起，捐助资金约占国民生产总值的2%，而且几十年来都是这个水平。如果人们的收入减少，捐助也会减少。”
布罗克说，美国人捐助除了受慈善心理的驱使外，个人或者家庭经济考量是一个实实在在的因素，捐助是很多人平衡纳税负担的途径。
他说：“人们捐助的一个常用方法是通过处理升值资产。增值很大的股票可以捐出去，这样可不必交资产增值税，享受资产增值扣除，得到某些利益好处。”
他举例说，如果花10块钱购入的一支股票现在市价为90美元，那么就出现了80美元的资产增益，出卖这支股票，政府就要对那80美元征税，而捐出去则可以免交这部分税。捐出增值资产因此成为纳税人调节自己税务负担的一个有效途径。
*经济状况加剧慈善资金需求*
美国慈善机构的运作有广泛的社会道德和机制依托，然而，经济状况是关键因素。报导说，美国的失业率比预计得要糟糕。2月份非农业员工减少6万3千人，而预计数字是增加员工2万5千人，这是2003年6月以来，非农业员工人数连续两个月持续下降。与此同时，2007年第4季度，美国全国房屋抵押贷款的拖欠率为8%，创22年来最高记录。全国银行的房屋回收率为2.04%。
布罗克说，在目前的经济大背景下，寻求慈善救助的人增加，进而从需求方面加剧了慈善资金的压力。他说：“慈善机构面临的问题不是接受的捐助资金减少，即使捐助相同或者略微增加，我们要做的工作却大大增加，因为需求量大多了，特别是那些失业以及因支付不起房屋抵押贷款、房产被收回的贫困劳动阶层。”
*“一角钱运动”*
另外，纽约时报援引名为“一角钱运动”的慈善机构副总裁卡罗尔.波特尔的话说，2008年是大选年，人们捐出了大量政治资金，无形中分流了本应捐给慈善机构的款项，这一因素也是不能忽视的。
募捐专业工作者协会的尼尔森表示，慈善机构可能面临资金短缺，但是，他对形势还是乐观的。他说：“唯一好的情况是，上述这些问题发生在2008年年初，而这段时间并不是捐助最关键的时间。观察捐助趋势就会发现，许多大的捐助是在财政年度的年底阶段进行的。”
尼尔森建议慈善机构密切关注捐助资金短缺现象，并着手研究应对措施。
