美经济复苏积蓄势头 失业率仍居高难降

星期五(1月14日)出台的一系列经济数据显示，美国经济增长形势好转，但燃料价格上涨对消费者信心造成负面影响。尽管如此，一些经济学家认为顽固的高失业率仍将持续一段时间。

*好消息频频*

在当日出笼的经济数据中，好消息是去年美国零售升幅达到1999年以来的最高水平。

美国商务部发布的2010年12月零售数字显示，当月零售环比上涨0.6%；去除汽车和汽油等价格波动较大的成分，12月零售较11月上升了0.4%。

这个数字虽然低于道琼斯此前对经济学家所作调查所预期的0.9%的涨幅，但仍是美国零售连续第六个月见涨。未经修正的2010年11月零售环比增幅为0.8%。

从目前的数据看，2010年全年零售攀升了6.7个百分点，是1999年实现的8.2%年增幅以来的最好表现。

另一方面，当日由劳工部发布的12月份消费者价格指数(CPI)升高了0.5%。这个数字略高于彭博社此前对经济学家调查显示的0.4%的预期中位值。

但是当月去除食品和燃料等易变价格因素的核心价格指数仅上升0.1%，与多数经济学家预期相符。

宏观经济研究机构资本经济学的美国经济分析师保罗·戴尔斯(Paul Dales)说，这些数字显示出美国经济在去年年尾显现出好转趋势。

他说：“从12月的零售和消费价格数字看，去年第4季度的真实消费涨幅以年率计增长了3.8%。这个结果相当不错。因为在过去4年间，消费季度增长一直很疲弱。所以，这些报告的确显示美国经济在去年年底时已经积蓄起增长势头。”

*油价上涨负面影响经济*

2010年核心价格总体攀升0.8%，是自1958年该指数出现以来的最低值。经济分析机构IHS环球透视(IHS Global Insight)的美国经济分析师布莱恩·贝休恩(Brian Bethune)认为，这显示出当前尚无通胀压力。

在12月的CPI增幅中，大约八成是由汽油价格上涨带动的。油价上涨对消费者信心已经造成负面影响。汤森路透和密西根大学发布的1月份初步消费者信心指数从去年12月的74.5跌至72.7。此前由MarketWatch对经济学家所作调查的预期值为升至76.0。分析普遍认为，消费者信心下跌主要应归咎于高涨的汽油价格。

油价因素同时也对商业造成冲击。IronHorse资本管理公司信息主管查德·坎宁汉对福布斯说，这显示出经济存在基于产能过剩的产出缺口 -- 由于消费者支付的商品价格没有多大涨幅，而投入价格上涨则会对利润形成潜在威胁。

不过，1月12日美联储发布的褐皮书轶事调查说，多数地区报称，零售商和制造商面临成本上涨压力，但鉴于竞争压力，商品最终价格涨幅并不大。

*通缩风险依然存在*

0.8%的年度通胀率远低于美联储1.7%到2%的非正式通胀标准。华尔街日报报导说，美联储主席伯南克近期表示，虽然通货紧缩风险已经大幅减小，央行仍然对通胀过低有所担忧。

资本经济学的经济学家戴尔斯也认为，通缩风险并未完全消除。

他说：“我们仍然认为，比起更高的通胀率而言，通缩仍是更大的威胁。在当前经济仍然面临高达9%的失业率和大量闲置产能之时，通缩仍是主要的危险。它仍可能在今后一、两年间发生。”

受抑制的通胀和居高不下的失业率被认为是促使美联储在去年决定收购6千亿美元债券以刺激投资和消费的主要原因。这个决定引发了争议。

1月14日发布的数据还包括美联储公布的2010年12月的工业生产指数。该指数在12月升高了0.8%；前一个月升幅为0.3%。该报告显示，去年第四季度工业生产指数按年率2.4%，较前一个季度有所放缓。

IHS环球透视的经济学家贝休恩说，尽管最近的这些数据显现出相当正面的经济形势，但是他指出，经济复苏的总体力度仍有不足，还难以带动就业显著增长。他说，这或许仍是美国经济当前面临的头号难题。