在伊拉克反叛分子暴力活动持续不断、美国国内就撤回美国军队展开激烈辩论之际，许多在伊拉克的美国军人说，他们的心里十分矛盾，一方面，他们希望尽快回家；另一方面，他们希望留在伊拉克，帮助稳定这个国家。记者在巴格达南部以逊尼派为主的所谓“死亡三角区”内一个美国陆军基地和那里的官兵共同渡过了感恩节，对于驻扎在那里的官兵来说。星期四感恩节那天他们丝毫不敢放松。
在今年的感恩节，驻扎在伊拉克优素费耶“前进行动基地”的美国士兵只有一个愿望：过上没有军人或平民在他们的地区死于路边炸弹、迫击炮或火箭炮袭击的一天。但是就连这样一个愿望都没有实现。就在记者到达基地前几分钟，两枚迫击炮弹在附近爆炸。在震耳欲聋的爆炸声中，士兵们投入行动。他们抓起了武器和钢盔，等待上级的命令，一些士兵发出了诅咒声。
突然，一名惊慌的伊拉克士兵跑进了基地。他告诉一名伊拉克翻译说，两枚迫击炮落在离基地不远的几户平民的家里。他说，很多人死了，包括几个小孩。
*路边炸弹炮火袭击乃家常便饭*
“感恩节快乐，”麦卡锡上士咕哝道。他说，他心里很难过，但是这样的事一点也不意外。他说：“这是家常便饭，每天都会发生。”
环绕基地的铁丝网外是优素费耶镇。这里的两万居民几乎都是逊尼派阿拉伯人，在逊尼派独裁者萨达姆2003年被推翻前，逊尼派主宰着伊拉克政治和社会。
逊尼派由于突然失去地位，在什叶派穆斯林崛起后感到被边缘化，于是成为持续了两年半的伊拉克反叛活动的支柱。每天发生的暴力已经导致成千上万的伊拉克人和美国军人死亡或者受伤。
仅仅在包括优素费耶、马哈茂迪耶和拉提费耶在内的“死亡三角区”，感恩节那一天就有3名美军士兵和40多名伊拉克人在反叛分子的多处袭击中死亡。这些袭击的目标显然是美国军队，但是伤亡者往往绝大多数是伊拉克人。在伊拉克各地，情况都是这样。
基地里的美国官兵说，他们知道，由于美军和伊拉克平民伤亡人数持续上升，美国国内对伊拉克战争的支持正在逐渐减少。最近的一次哈里斯民意调查显示，半数以上的美国人不认为伊拉克会成功地建立起一个稳定的民主政府，他们希望美国军队明年能够撤回。
令在伊拉克的美国军队难以回答的问题是，在伊拉克的14万美军到底是引起了更多暴力与伤亡呢，还是在伊拉克的稳定与重建中起着关键作用？如果联军撤离，伊拉克是否会陷入内战？
*战士相信美军有义务呆下去*
陆军战斗医护助理、一等兵曼斯菲尔德到伊拉克来已经将近一年了，这期间他无奈地目睹了战友重伤死亡的情景。但是曼斯菲尔德说，他仍然相信美国军队有义务呆下去，确保伊拉克人过上比萨达姆统治下更好的生活。
曼斯菲尔德说：“我认为我们仍然在做着好事。我认为我们需要在这里。我知道大多数伊拉克人也希望我们呆在这里。你从他们面前走过的时候能够从他们的脸上、从他们微笑和招手的样子看到这一点。”
曼斯菲尔德一边说，一边忙着帮助医疗人员给一个伊拉克士兵包扎伤口。这名士兵刚刚被紧急送到了基地，他的腿被一枚落在一户伊拉克人家的迫击炮弹片打伤。这名伊拉克士兵的母亲和哥哥站在旁边，悄悄地流泪，并感谢美国医护人员救了他的命。
基地的医护人员过去一年来治疗了无数受伤的伊拉克平民和安全部队士兵。当地人说，他们更希望找美国人帮助，当地的优素费耶医院对大多数人来说太贵，而且水平不高。
但是麦卡锡上士说，他在想，如果这些伊拉克人是在以美军为目标的攻击中受伤的，那么美国人要是不在这里，这些人也许本来不会受伤。麦卡锡上士说：“你看到这样的情况，你感到自己多少有点责任。但是但愿我们能改善他们的生活。这是我们到这里来的目的。”
其他士兵在说到每天发生的暴力给他们本人以及伊拉克人造成的创伤时直言不讳。
*军人一心想回家*
在优素费耶以南大约25公里的另一个陆军基地，塞万提斯中士正在马哈茂迪耶一家医院收集一次汽车爆炸的信息。那次爆炸炸死了30多名伊拉克人，炸伤了4名美国军人。塞万提斯中士承认，伊拉克还有很多工作要做，但是在伊拉克服役了两轮后，他现在一心只想回家。他说：“美国的任何地方都行，只要离开这儿就好了。”
美国国务卿赖斯本星期表示，伊拉克美军可能很快会开始减少人数，但是在明年底前不太可能大量撤离。
布什政府说，美国必须在伊拉克保持相当数量的军队，直到更多的伊拉克军队得到训练、能够接手安全职责以及12月选举产生的新政府能够运作起来为止。