据日本媒体报导，东京方面正在考虑向近来受到水灾影响的北韩人提供人道援助，这些水灾夺取了数百人的生命，并摧毁了房屋和庄稼。日本新任外相町村信孝对当地报纸说，尽管两国存在意识形态分歧，但考虑到北韩灾难的严重性，日本可能会向北韩提供援助。日本与北韩没有外交关系，多年来拒绝向北韩提供援助。
日本对北韩的主要怨言是，平壤当局在1970和1980年代绑架了日本公民。日本官员多次表示，除非人质绑架问题得到解决，否则两国关系无法正常化。但是日本媒体星期三援引町村信孝的话说，日本必须重新考虑是否应该把任何问题都与北韩的绑架行为联系起来。