两位被广泛认为是中国未来领导人的人物罕见地出现在媒体面前，但是两人都回避有关他们政治前途的问题。
中共上海市委书记习近平和中共辽宁省省委书记李克强星期二在北京参加他们各自代表团在中共十七大的团组讨论之后对记者发表谈话。两人在都很谨慎地提到胡锦涛主席和他在党代会上讲话的主题，包括呼吁“科学发展”以促使经济增长和环境保护的平衡。
胡锦涛和其他领导人在今后五年内将陆续退休。今年52岁的李克强和54岁的习近平都被认为是接班的人选。
胡锦涛主席星期一在党代会开幕式上说，中国的政治改革和经济增长必须持续下去。他强调，中国共产党将继续是中国的领导核心。