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美国参议员爱德华.肯尼迪是他们家族这一代人里的最后一位政界人士，有些人把肯尼迪家族称作美国皇室。肯尼迪是野心勃勃的家族长乔.肯尼迪9个子女中最小的孩子。他的父亲通过投资银行、电影和酒成为百万富翁。这个家族最终成为美国政坛的一个王朝。
泰德.肯尼迪的大哥，也是家中长子，在二次世界大战中死于飞机爆炸事件。另外两位哥哥，前美国总统和前美国司法部长罗伯特均在他们政治生涯的最高峰时被刺杀身亡。
在约翰.肯尼迪就任总统期间，他建立了志愿者组织“和平队”，这个组织可以让美国人到落后国家志愿服务。他的妹夫萨金特.施莱佛曾担任“和平队”的首任长官。肯尼迪的妹妹尤尼斯.施莱佛帮助创立了特殊奥林匹克运动会，这是一个全国性残障运动员的体育竞赛。
在肯尼迪家族的下一代--泰德.肯尼迪和他兄弟姐妹们的子女中，有嫁给加利福尼亚州州长施瓦辛格的记者玛丽亚.施莱佛、环境律师小罗伯特.肯尼迪和纪录片制片人罗里.肯尼迪，他专门关注社会问题例如艾滋病和农村贫苦问题等。肯尼迪家族的众多子孙们在美国联邦政府和州政府中任职，有的著书，或与权益团体合作。
但是许多悲剧却给这个庞大的富有家族蒙上阴影，有时候人们称之为“肯尼迪诅咒”。除了泰德.肯尼迪三个兄长都英年早逝外，肯尼迪家族中有人在两起坠机事件、用药过量和滑雪意外中丧生。这个家族在公众的视线下还出现吸毒、精神病、发生重大车祸等问题。
泰德.肯尼迪从家族中最小的孩子成长为一家之主，现在还不清楚肯尼迪家族的众多子孙中会有哪一位能够继承家族的政治遗产。但即便是肯尼迪家族在政治舞台上的光环褪色，肯尼迪家族看来还将继续在美国新闻、法律、慈善和公众服务方面发挥他们的作用。
关键词：泰德.肯尼迪，遗产，肯尼迪家族