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数以千计的聋人运动员在台北参加第21届聋人夏季奥林匹克运动会，也叫听障奥运会。运动员和组织者说，这项体育盛会是展现聋人能力的大舞台。
乌克兰女子篮球队迎战中华台北女篮的时候，这场比赛听起来和别的篮球赛没有什么两样。球鞋和赛场地板的摩擦不时发出尖锐的声音；出现犯规时，裁判吹哨；暂停时会响起牛角号的声音。但是由于运动员是聋人，蓝板上的灯光不断闪亮，以确保运动员了解情况。
*依靠手语沟通*
利夫洛娃是乌克兰队的手语翻译。她在比赛之后说，运动员在赛场上与裁判以及相互之间沟通没有任何问题。
利夫洛娃为控球后卫丹尼洛娃和前锋杜丽亚翻译说，她们知道一切，包括技巧、规则和战术。她们也懂手势。
*参赛人数增加*
今年有来自80多个国家的将近4000名运动员参加了这次运动会，比2005年在墨尔本举行的国际聋奥会多了300人。今年的聋奥会有20个比赛项目，比上一届增加了3项。国际聋奥会得到国际奥委会支持。
为了更好的与竞争对手进行沟通，官员和裁判必须也是聋人。赛场安装了特别设备，运动员能用视觉了解比赛何时开始何时结束。
*安装特殊设备*
台湾聋人奥运会筹委会总执行长盛治仁说：“为田径和游泳运动员安装了类似交通灯的设备。红灯的意思是‘各就位’，黄灯的意思是‘预备’，绿灯就是‘开始’。例如，在跆拳道和柔道的比赛中，裁判裁定犯规的时候，所有灯光都会亮起来。”
尽管对设备进行了改进，但是聋人运动员仍然面临更多的障碍。在世界绝大多数地区，都没有足够的能以手语进行交流的教练。日本乒乓球教练佐滕说，他经常把指令写在一块板上。但是他说，聋人运动员的能力丝毫不在有听力的运动员之下。
佐滕说，无论有没有听力，都是运动员。他们都把自己视为参加奥运的运动员，只此而已。
*聋人奥运体验*
如同普通奥运会一样，来自不同国家的运动员在赛场上相互沟通是个问题。各国的手语不一样，很多用法并不是世界通用。
但是聋人运动员能够克服语言障碍。很多人使用某种国际化的手语交流想法或提要求。这种手语对不同国家的聋人运动员沟通十分重要。一些人士说，这本身也是聋人奥运会体验的一个组成部分。
利夫洛娃说，在这里与所有人交流都很有意思。她说，手语帮助他们与世界各地的聋人运动员交流。
尽管聋人运动员都受过大量的培训，但是很少有人在聋人体育界之外享有名气。南非的聋人游泳运动员帕金是个例外。帕金在2000年的悉尼奥运会上摘取了200米蛙泳银牌。这位在聋人当中被视为英雄的运动员在台北聋人奥运会上参加公路自行车的比赛。
关键词：奥运会，聋人，听障，台湾，台北，体育