几经延期之后， 日本的新型H-2A火箭星期三在震耳欲聋声中成功地发射升空。日本全国都在电视或因特网上观看了这次发射。由于技术原因，这次发射比原定时间拖延了三个小时。人们从银幕上看到火箭穿过薄薄的云层直上斗宵。几分钟后，通过火箭上的摄像机，人们看到了地球的画面。 40 分钟之后，火箭达到了距离地球表面一千八百公里高度的目标。然而这次发射并没有携带卫星，只装载了监察仪器，记录火箭的飞行数据。 H-2A火箭是日本航天计划的中坚。过去三年里，经历过多次耗资巨大的失败，日本宇航局决定不再冒不必要的风险，发射了一个虚拟的物体，而不是真正的卫星。 日本宇宙航行局负责人说，H-2A火箭的成功发射是日本航天史上的一个里程碑。 他说，日本应该被看作是一个技术先进的国家。如今，日本的空间发展计划已经成为现实。他 说，日本已经达到了国际水平。
日本迫切希望能够发展世界水平的火箭，发射商业卫星，从而获取经济上的利益。日本 还对发展侦察卫星感兴趣。