国防部官员表示目前火势基本上已经熄灭，消防人员的工作正在减少，主要是密切注意是否有零星的火点在被飞机燃油浸泡的瓦砾堆中起火燃烧。这些官员向美国之音记者表示，现场情况比大约 30 个小时前遭到被劫持的美国航空公司班机撞毁时要改善许多，搜救人员也得以进入受创地区。目前他们也已经设立了一个停尸棚。然而，官方还是没有公布详细的死伤人数。国防部部长拉姆斯菲尔德表示，一般估计的八百名死亡人数可能偏高。
拉姆斯菲尔德说：�我们相信，当然也希望媒体报导的这个死亡人数是太高了。�目前还有许多国防部人员失踪，而相关人员正忙于汇集和查证没有被统计的人员名单。但是国防部发言人指出，也许还需要一到两天的时间才会有确切的数字。国防部表示，五角大楼的火势被扑灭为建筑结构专家进入火场，以鉴定是否安全进行搜寻工作铺平了道路。
但是在这些行动开始前，美国联邦调查局人员将先到场，展开所谓的犯罪现场搜寻。国防部长拉姆斯菲尔德星期三在与记者会谈时，拒绝讨论美国对发动这次恐怖攻击分子展开报复行动的可能性。不过他称这些攻击是在不同的冲突下制造一个新的战场。拉姆斯菲尔德同时严厉谴责机密情报的外泄，他认为这是造成恐怖主义威胁不断上升的原因。他表示这样的消息外泄会降低美国追查和处理这次爆炸攻击的幕后凶手。