就在美国武装力量赶赴阿富汗之际，罗马天主教皇约翰.保罗二世在临近的中亚地区访问。教皇在前苏联加盟共和国哈萨克斯坦举行的一次弥撒中，呼吁所有宗教的人民维护和平以及宽容。81岁的教皇对哈萨克斯坦进行三天的访问。
教皇要求数以万计参加弥撒的人为9月11号美国遭受恐怖袭击而祈祷和平与和解。他说，基督徒和其它宗教的信奉者应当一起努力，不要让恐怖袭击分裂他们。他随后以祈祷结束弥撒活动。他说，宗教信仰永远不应该被当作冲突的理由。
邻国阿富汗可能会成为美国打击恐怖主义军事行动的目标，以惩罚针对纽约和华盛顿的恐怖主义袭击。军事行动主要以捉拿恐怖犯罪嫌疑人本拉登为目标。本拉登一直呆在阿富汗，受到伊斯兰强硬派塔利班的庇护。
梵帝冈官员表示，尽管存在安全方面的顾虑，但是教皇还是坚持要完成对中亚地区计划已久的访问。