在本-拉登被列为911事件头号嫌疑犯之前的10年当中，本-拉登在一系列的声明和接受的采访中详细描述了他的目的、不满和策略。他的这些观点对于绝大多数美国人来说似乎都是令人憎恶甚至是疯狂的；但是，本-拉登却努力使这些观点能够吸引伊斯兰世界的一些人。本-拉登对他的观点和方法的解释预示了这次对纽约和华盛顿进行的袭击。例如，他的主要思想之一就是进行游击战的重要性，而不是和一个更强大的敌人正面作战。华盛顿近东政策研究院恐怖主义问题专家申克尔指出，本-拉登所擅长的是一种非均衡战争。
SCHENKER : It's terrorism. It's when one side...
申克尔说：�非均衡战争是一种恐怖主义。当一方认为自己不能在面对面的正规战中取胜时，他们就会采用游击战或者恐怖主义活动，从而使自己一方占优势或者至少能使双方实力均衡。�
*长期备战精密策划打击西方国家*
以色列特拉维夫大学中东与非洲研究中心研究员泰特尔鲍姆指出，搞恐怖主义活动除了能发挥本-拉登的优势之外，本-拉登还有另一层策略上的考虑。
TEITELBAUM: I think his strategy is to cause as...。
泰特尔鲍姆说：�我认为他的策略就是尽可能对西方国家造成最大的破坏和羞辱，以便向穆斯林显示，西方国家并不强大。�
本-拉登的另一个恐怖袭击的思想就是需要进行长期准备，有时候需要三到四年的时间。精密的计划一直是与本-拉登有关的恐怖行动的一个标志。就在1996年本-拉登第一次宣布发动圣战不久之后，一位阿拉伯记者在采访本-拉登时问他为什么没有在宣布圣战之后立即采取袭击行动。本-拉登回答说，如果他们想实施小规模行动，那是很容易办到的。可是，他们这场战斗的性质要求他们进行充份的准备。 在本-拉登的战争计划中，把犹太人和基督徒从伊斯兰圣地赶走是他要在阿拉伯半岛上实现的第一目标。其次是支持伊拉克，伊斯兰帝国阿拔斯王朝曾经定都巴格达500多年。第三才是支持巴勒斯坦，位于耶路撒冷的阿克萨清真寺被穆斯林认为是穆罕默德升天的地方，它是伊斯兰教仅次于麦加和麦地那的第三大圣地。
*保密[基地]遍布多国*
本-拉登的恐怖袭击思想中还包括他的组织路线。他创建的[基地]组织遍布许多国家。美国哈佛大学研究恐怖主义的专家斯特恩说，从某种意义上讲，本-拉登的组织和一个政府很相似，它的成员往往只能知道需要他们知道的事情。本-拉登的组织有很强的保密系统。
另外，本-拉登在世界各地建立了他的商业网络，以保证他的恐怖活动有稳固的后勤支持。虽然许多商业机构或个人是有目的的向本-拉登提供财务资助的，但是，正如以色列特拉维夫大学中东与非洲研究中心研究员泰特尔鲍姆所说的那样，也有一些捐钱的人恐怕是蒙在鼓里。
TEITELBAUM : He gets contributions from...
泰特尔鲍姆说：�本-拉登从世界各地的穆斯林那里获得捐助。那些提供资助的人未必就知道他们是给本-拉登捐钱，也许他们还以为是把钱捐给慈善事业了。�