星期一韩国总统金大中解除了外交通商部长官韩升洙的职务，任命现任外交通商部次官资深外交官崔成泓接替韩升洙的职务。分析人士说，韩国公众对于崔成泓了解不多。上星期为了改变被丑闻困扰的金大中政府的政治形像，韩国新任外交部长崔成泓的首要任务之一就是组织安排几个星期后将在汉城举行的美国总统布什与韩国总统金大中的高峰会谈，特别是围绕北韩的问题。韩国总统金大中在政治上实行与北韩接触的努力，特别是2000年6月在北韩举行的历史性高峰会谈，重新燃起了最终统一的希望，并因此获得了诺贝尔和平奖。
自从20世纪50年代初期的残酷战争之后，南北韩在武装对峙停战的情况下分隔了数十年。美国总统布什上台后就北韩表示了极大的不信任，最近又说平壤是邪恶轴心的一部份，拥有导弹和大规模杀伤性武器。韩国延世大学教授李俊洪说，布什总统的访问正值美国与韩国两个传统上的盟国，在北韩构成的威胁到底有多大，应该如何对付的问题上产生分歧的时候。李俊洪说，‘显然，布什行政当局对北韩的看法的角度与南韩政府的角度非常不同。简单地说，南韩政府说北韩政府已经有所改善。那就是变化，由于接触政策带来的继续变化。美国总统布什行政当局的政策则是，尽管有接触政策，但是北韩根本就没有变化。北韩仍然是朝鲜半岛以及整个地区的主要军事威胁。’
韩国新任外交通商部长官崔成泓是面临国内强大政治反对，任期剩下不到一年的韩国行政当局的一员。李俊洪教授说，因此，韩国总统金大中在这个时候不会提出大胆的政治或者外交建议。