日本媒体报导，首相小泉纯一郎正在为一个史无前例的北韩之旅做准备。日本和北韩没有外交关系。日本首相访问北韩被视为是两个亚洲邻国试图改善关系的努力。
日本的电视台和各通讯社报导，小泉首相将于9月17号在平壤跟北韩领导人金正日举行会晤。他将是第一位到访北韩的日本首相。日本政府将于星期五下午在东京证实这一报导。来自日本和北韩的高级官员本月曾经在北韩举行会议，讨论两国外交关系正常化的问题。不过没有报导取得了什么进展。
在日本第二次世界大战战败前，朝鲜一直在日本的殖民统治之下。东京和平壤从来没有建立过外交关系。对平壤来说，关系正常化的一个重要问题是日本需要就它在20世纪上半页的殖民统治做出赔偿。