台湾的一则新闻报道说，一家德国造船厂将为台湾建造柴油驱动的潜艇。美国国防部说，这个报道过于乐观。
台湾《联合报》报道，德国霍瓦尔特造船厂一名高级主管向台湾保证，他们公司将为台湾建造八艘潜艇。这家报纸还进一步引述这位德国商人的话说，这笔交易的细节将在德国即将举行的全国大选之后敲定。但是五角大楼的官员说，星期六发表的这则报道是过于乐观。他们说，还没有就把制造这些潜艇的合同给谁做出决定。这些官员说，有好几个可行的建议，这些建议仍然处在评估过程之中。
美国去年同意向台湾出售多种武器系统，包括首次向台湾出售的潜艇。但问题是，美国目前不再生产这种柴电潜艇。仍然生产这种潜艇的国家，包括德国，因为担心会疏远与北京的关系，在最初都排除了把他们的潜艇模型出售给台湾的可能。
五角大楼官员坚持说，如果美国当时不确信台湾会从某个地方得到这种潜艇， 美国也不会提出来把这种潜艇出售给台湾来自卫。但是除了公开表示美国方面收到了几个可行的建议之外，美国军方的官员没有发布任何细节。然而，德国霍瓦尔特造船厂的股份因为在今年早些时候被美国投资者购买而引起注意。一些商业分析人士猜测，这样的话，这家造船厂可能会绕过德国在出售军事技术上的限制。
但是，德国和美国官员都说，任何对外军售的合同都仍然受到德国出口管制法的限制，而且在向台湾出售潜艇的问题上，仍然需要德国政府的批准。