巴格达已经同意联合国的武器检查人员返回伊拉克，但是战争的阴云并没有消散。那么，美国一旦对伊拉克开战，庞大的战争费用会对疲软的美国经济产生什么样的影响呢？在这个问题上，白宫的经济学家和民间经济学家的看法存在分歧。
*战争预算高昂但是值得*
布什总统的首席经济顾问劳伦斯・林赛表示，如果美国对伊拉克开战，战争费用将在1000亿到2000亿美元之间。林赛认为，美国经济将不会因为这场战争而再次进入衰退，也不会引起持久的通货膨胀。
美国国防部早些时候提出的战争预算是500亿美元左右。林赛现在提出的估计数字比500亿美元高出了许多。美国现在的国内生产总值大约为10万亿美元，林赛提出的数字大约占美国GDP 的百分之一到百分之二。
战争费用虽然巨大，但是林赛认为，如果能够通过战争铲除萨达姆・侯塞因这个对经济和投资的威胁，消除这个对“全球经济增长的巨大拖累”那么这笔钱就没有白花，这个付出跟战争带来的利益相比实在是微不足道的。
*油价飙升预算赤字增加*
但是其他的经济学家对战争的影响并不象林赛那样乐观。华盛顿的《外交政策观察》编辑米里亚安・潘博尔顿最近在美国国会听证会上指出，战争的进展难以预料，世界石油价格很可能会随着战争的展开而大幅度上涨。目前石油价格已经接近每桶三十美元，这是近18个月来的最高价。潘博尔顿说，许多分析人士预测，战争打响以后，油价将会冲破每桶50美元。
潘博尔顿认为，美国联邦政府今年的财政预算赤字仅占GDP的百分之一，和里根政府时期的百分之五到百分之六相比还是很低的。但是潘博尔顿指出，随着赤字的增加，公众借贷的成本就会增加，这将对长期利率产生一定的压力。现在由低利率支持的消费开支将会迅速下降，进一步减缓经济增长的力度，并有可能导致再次进入经济衰退。
*格林斯潘比较乐观*
潘博尔顿还做了一个形像的比喻，说自行车在快速移动的时候，有些震动也不影响平衡，但如果速度很慢，地上一个很小的疙瘩也会造成车子栽倒。经济也是这样。对伊拉克开战就疲软的美国经济来说会是一个不小的震动，其结果如何目前还无法预料。
不过美国联邦储备系统委员会主席格林斯潘认为，战争把美国经济拖入衰退的可能性不大，因为美国经济对石油的依赖程度降低了。除非战争旷日持久，否则不大会对美国经济产生重大的消极影响。