今年代表台湾陈水扁总统参加亚太经济合作会议的中央研究院院长李远哲星期五表示，他这次的出席，标志着同北京恶劣关系的稍微改善，他也希望海峡两岸能对话。
1986年的诺贝尔化学奖得主李远哲说，他希望能在会议进行期间，借着非正式碰面的机会向江泽民转达陈水扁总统的问候，并且预祝即将召开的十六大顺利成功。不过，李远哲不可能有机会和江泽民举行正式的会晤。
至于两岸直航问题，李远哲认为：“这应该不是在此次会议要谈的事”，“两岸问题不应该在这里谈。”
过去曾经多次同江泽民会晤的李远哲说，他学者的身份让北京方面比较能够接受台湾出席亚太经济合作会议。李远哲说，两岸关系之所以时好时坏，其中一个原因就是双方对彼此不太了解。他强调，其实两岸之间存在着误解，如果能够坐下来对话或进行交流，应该会有帮助。
台湾用‘中华台北’的名号，以经济体的地位参与亚太经济合作会议。由于中国的反对，台湾的总统不能亲自参加这个元首级的高峰会议，只能由合适的代理人出席。中国去年拒绝寄发邀请函给台湾前任副总统李元簇，台湾因此拒绝参加去年在上海举办的亚太经济合作会议。