中国国家主席江泽民在中国共产党第十六次全国代表大会上，呼吁台湾海峡两岸举行对话与谈判，并号召将中国的国民生产总值在今后二十年翻四倍。这位即将辞去中国共产党主席一职的领导人还提出党要有大变化。
*“三个代表”将写进党章*
星期五，江泽民主席发表了可能是他作为中国共产党总书记的最后一次讲话，在他的身后，是主席台上鲜艳的红旗和巨大横幅。江泽民对到会的两千多名代表再次阐述了他的“三个代表”理论，这个理论为吸收私营企业家入党奠定了基础。
江泽民：“要把承认党的纲领和章程，自觉为党的路线和纲领而奋斗，经过长期考验，符合党员条件的其它社会阶层的先进分子，吸收到党里来，”
据信，在为期一周的十六大上，江泽民的“三个代表”理论将被写入党章。
*两岸关系措辞缓和*
江泽民在阐述台湾海峡两岸关系时措辞较为缓和。
江泽民：“我们再次呼吁，在一个中国的原则基础上，暂时搁置某些政治争议，尽早恢复两岸对话和谈判；我们愿与台湾的各党派和各界人士，就发展两岸关系，推进和平统一交换意见；解决台湾问题，实现祖国的完全统一，我们继希望于台湾人民。”
江泽民同时又说，中国政府将不放弃武力收复台湾的可能。
*江泽民十六大后隐退*
江泽民说中国将致力于在今后二十年里使国民生产总值翻四翻；他强调了中国军队现代化的重要性；申明中国政府将继续反对腐败，反对恐怖主义。
据信，在十六大闭幕之际，江泽民和其他一些领导人将辞去党和政府的职务，实现与更年轻一代人的权利交接。但江泽民在开幕辞中并没有提到领导人的更换问题。
*会场外有人撒传单*
在举行会议的人民大会堂外，警察拘捕了在天安门广场撒传单的几名妇女。但除此之外，并没有出现其它的抗议活动。中国政府加强了北京的保安，并把一些通常是居民、游客常喜欢聚集的广场圈了起来，禁止人们出入。