中国星期一成功地发射了第4艘无人宇宙飞船。这次试射使中国朝着把载人太空飞行的目标又迈进了一步。
中国官方媒体报导，[神舟四号]宇宙飞船正在以每90分钟环绕地球一周的速度在围绕地球的轨道上运行。飞船上携带了载人飞行时所需的一切设备和系统。中国国家电视台星期一播放了[神舟四号]从西北部的甘肃省酒泉航天中心发射升空的情景。这是今年以来中国发射的第二艘不载人宇宙飞船。[神舟四号]将在轨道上运行几天后重返地球。
中国官方的报导说，这次的发射为中国把宇航员送入太空打下了坚实的基础。成功的把人送上环绕地球运行的轨道将使中国继俄罗斯和美国之后，成为世界上第三个把人送上宇宙空间的国家。北京把它的神秘空间计划看做是中国强盛的重大标志。中国从不事先宣布空间发射，也没有制定载人飞行的具体日期。中国官方媒体星期一援引中国空间计划一名负责人的话说， 中国的宇航员“完全有能力”进行外层空间的“处女航”。
中国1999年发射了[神舟一号]宇宙飞船。[神州]系列宇宙飞船是中国设计人员依据俄罗斯的技术设计的。