中国河南省贾湖最近发现乌龟壳上的符号很可能是迄今为止发现的人类最早的文字。考古学家说，这些刻字的龟骨片至少有八千多年的历史。这些刻字骨片与早期发现的商代甲骨文非常相似，商代甲骨文有五千多年的历史。而且这些刻字还和中国现代文字有相似的地方，此外多数符号象小图画，例如有的符号像人的眼睛。
考古学家已经识别出11个不同的符号。这些符号看来是独立存在的，前后不能组成词句。专家认为，这些符号可能和远古丧葬和祭祀活动有关。迄今为止考古学家认为，人类最早的文字六千多年前出现在中东地区，部份考古学家说，贾湖地区发现的甲骨文过于简单不算完整的文字。
也有考古学家认为，这些甲骨文和四千多年前的商代甲骨文基本相似，因此基本上应该被认作是中国最早的文字，也是世界最早的文字。目前贾湖地区的发掘工作还在继续，当地已经发现350多个洞穴，其中至少有24个埋藏龟骨片。